Kulhydrater, en af de fire makromolekyler i livet, kan udgøre en stor del af din kost på en given dag. Kulhydrater består af koblede sukkermolekyler. Kulhydrater varierer i størrelse fra simple kulhydrater med et eller to sukkermolekyler, til komplekse kulhydrater, som kan have hundredvis af molekyler forbundet sammen, bemærker Harvard School of Public Health.
Energi
Tilstedeværelsen af kulhydrater i fødevarer giver dig en meget vigtig energikilde. Energien kommer fra nedbrydning af kulhydraterne i dets bestanddele. Overskydende kulhydrater, der ikke umiddelbart anvendes til energi, bliver lagret som glykogen. Når glykogenopbevaring når kapacitet, bliver overskydende kulhydrater lagret som fedt. Mens brugen af kulhydrater som en energikilde i din krop er vigtig i sig selv, forhindrer tilstedeværelsen af kulhydrater kroppen i at bruge protein i kroppen til energi.
Struktur
Kulhydrater begynder som sukkermolekyler. Hvert sukkermolekyle består af en carbon backbone, med hydrogen og oxygenmolekyler fastgjort til carbon i forskellige positioner. Den varierende position af disse atomer kaldes stereoisomerisme og skaber forskellige sukkerarter, samtidig med at der opretholdes en identisk molekylformel. Et eksempel, ifølge Encyclopaedia Britannica, kommer fra sukkererne fructose og glucose, som hver har seks carbonatomer, 12 hydrogenatomer og seks oxygenatomer. Kulhydrater har kæder af forskellig længde, men har også forskellig orientering. Nogle sukkerkæder er lige og lige, mens andre kæder afgrener sig i mange retninger.
Simple vs Complex
Enkle og komplekse kulhydrater definerer to grupper af kulhydrater, der ofte er forbundet med fødevarer. Enkelte kulhydrater er dem, der har mindre kæder af sukker sammenbundne og giver generelt en hurtigere energikilde, da de metaboliserer hurtigere i kroppen. Komplekse kulhydrater har længere kæder af sukkerarter og tager meget længere tid at metabolisere end simple kulhydrater. Komplekse kulhydrater omfatter mange fødevarer fremstillet af korn, såsom pasta og brød.
