Forkortelsen hCG er kort for human choriongonadotropin. Det er et hormon produceret af et udviklende embryo under graviditeten. Hormonet har en vigtig rolle i både detektion og vedligeholdelse af graviditeten. Gravide kvinder har meget hCG-niveauer, men ikke-gravide kvinder og mænd har ikke hormonet i deres blodstrømme.
Funktioner
Hormonet hCG, forklarer Lauralee Sherwood, Ph.D., i sin bog "Human Physiology", er et glykoprotein, hvilket betyder, at det består af både sukker og protein og binder til receptorer på celler. Når den er bundet til cellerne, sender den signaler til celler på tværs af cellemembranen. Hormonet produceres ikke af alle voksne. I stedet begynder embryonale celler at producere hCG kort efter, at en kvinde opfatter. Når de embryonale celler differentieres i vævstyper, overtager væv fra placenta hCG-produktionen.
Betydning
Formålet med hCG er at opretholde en vigtig midlertidig moderlig endokrin cellegruppe kaldet corpus luteum. Forklarer Gary Thibodeau, Ph.D., i sin bog "Anatomi og fysiologi", når en kvinde ovulerer og frigiver et æg, bliver cellerne, der omringede ægget, mens det var i æggestokken, blevet hormonsekreterende celler, der kollektivt kaldes corpus luteum. Hvis et æg ikke befrugtes, dør dets corpus luteum inden for ca. 14 dage. I tilfælde af befrugtning opretholder hCG corpus luteum.
Fungere
Ved at opretholde corpus luteumet, der omgiver ægget, holder hCG også livmoderens foring, hvilket er nødvendigt for at opretholde en graviditet, hvis et æg befrugtes. Når corpus luteum omkring et ufrugtbart æg dør, forårsager faldende hormonniveauer livmoderbeklædningen at slække, hvilket resulterer i en menstruation. Ved at opretholde livmoderforingen tilvejebringer hCG et sted til embryonisk udvikling. Fosteret er helt afhængigt af livmoderen, indtil placenta er fuldt dannet, normalt i fjerde måned af graviditeten.
Overvejelser
Selv om hCGs primære rolle i graviditeten vedrører det udviklende embryo, har den en separat hjælpepleje, der kan teste for hCG-niveauer i blod for at overvåge levedygtigheden af en tidlig graviditet. Også hjemme graviditetstest kan registrere hCG i urinen for at opdage tidlige graviditeter. Forklar Heidi Murkoff og Sharon Mazel i deres bog "Hvad man kan forvente, når man forventer", fordi embryoet begynder at producere hCG kort efter befrugtningen, kan kvinder teste positive for graviditet på grund af hCG-produktionen flere dage før en savnet periode.
Potentiel
På grund af dens lighed med et andet hormon, luteiniserende hormon eller LH, efterligner hCG nogle af virkningerne af LH i den kvindelige krop, forklarer Dr. Miriam Stoppard i sin bog "Conception, pregnancy and birth." LH stimulerer normalt ægløsning, men hvis LH-niveauerne er lave, har injektioner af hCG lignende stimulerende virkninger. Hos kvinder, hvis æggestokke modner æg, men ikke frigiver dem, kan doser af hCG stimulere ægløsning og hjælpe med at forbedre fertiliteten.
