Varicella-zoster-virusen forårsager vandkopper, en smitsom infektion, ifølge "The Merck Manual for Healthcare Professionals." Mere almindeligt blandt børn end voksne, forårsager kyllingepoks symptomer på ubehag og i nogle tilfælde smerter. Symptomerne er særlig vanskelige for småbørn, da de måske ikke kan beskrive, hvad de føler. Men da sygdommen løber, skal forældrene kunne se klare, karakteristiske tegn på infektion.
Feber og hovedpine
"Merck Manual for Healthcare Professionals" bemærker, at en person kan opleve feber, hovedpine og en generel synlighedsfølelse 11 til 15 dage efter udsættelse for vandkoppevirus og at disse tidlige symptomer opstår 24 til 36 timer før læsioner opstår. Forældre bør være opmærksomme på et lille barn, der forsøger at kommunikere, at han har mavesmerter eller hovedpine. KidsHealth.org tilføjer, at et lille barn måske også oplever mavesmerter eller ondt i halsen, og det kan synes at være forkølet med synlige tegn som hoste, nysen eller løbende næse. Et tab af appetit kan forekomme på dette stadium eller senere, noterer MayoClinic.com.
Udslæt
Det første synlige tegn på vandkopper er en rød kløende udslæt, undertiden ledsaget af midlertidigt skyllet hud, ifølge "The Merck Manual for Healthcare Professionals." Centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse tilføjer, at udslæt normalt starter på ansigt og kuffert, før de spredes over hele kroppen, i nogle tilfælde. Udslæt kan endda strække sig til ørerne og øjnene. En småbarns naturlige reaktion vil være at ridse det berørte område. KidsHealth.org antyder, at forældre bruger kølige fugtige kompresser eller hyppige lunkne bade for at lindre kløen, der følger med udslæt og de andre følgeskader af vandkopper. En læge kan bekræfte, om toddlen faktisk har vandkopper og kan ordinere medicin for at mindske sygdommens sværhedsgrad.
papler
Udslæt forårsaget af vandkopper udvikler sig hurtigt til hævede bump eller papuler. "Merck Manual for Healthcare Professionals" bemærker, at dette normalt forekommer inden for timer efter udbrudets første udseende. Forældre bør forsøge at afskrække småbørn mod ridser, da dette kan åbne paplerne og gøre barnet mere modtagelige for andre infektioner. KidsHealth.org foreslår at lægge vanter på småbarns hænder, når han går i seng.
Blærer
Vådkoppepapulerne udvikler sig til karakteristiske blærer eller vesikler. "The Merck Manual for Healthcare Professionals" påpeger, at disse blister forekommer i efterfølgende bølger, med en ny serie blærer, der optræder ligesom andre skorpe og begynder at danne skorper. Hvis barnet har blærer i munden, kan forældre give ham acetaminophen, men ikke aspirin, for at forfalske smerten. Hvis blærerne strækker sig til kønsområdet, skal forældrene se en læge eller apotek for smertelindrende salve. Nye papler stopper normalt ikke efter fem til seks dage. KidsHealth.org bemærker, at i dag 14, vil de fleste af småbarnets blærer have dannet skorper, og den smitsomme periode af vandkopper vil være afsluttet.
