Lændesmerter er den næst mest almindelige neurologiske tilstand efter hovedpine i USA, ifølge National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). Lændesmerter kan være forårsaget af muskelspasmer eller skader, eller det kan skyldes nerveskade eller knogleskader. Det kan resultere i flere kroniske tilstande, herunder degenerative disk sygdom, hvor det svampede materiale mellem hvirvlerne (skiverne) mister sin væske og spondylolyse, hvilket er betændelse i rygsøjlen, der kan kræve kirurgi for at lindre smerten. Lumbar fusion er en kirurgisk procedure, hvor to eller flere hvirvler er sammenføjet for at begrænse bevægelse og smerte, mens styrkelsen af rygsøjlen.
Interbody Fusion
En inter-body fusionsteknik fjerner disken fra mellem hvirvlerne, som vil blive smeltet sammen. Skiverne udskiftes derefter med en knogleafstandsstykker lavet af enten metal eller plast. Der er tre hovedtyper af inter-body fusion teknikker.
Den bageste lumbal interbody fusion (PLIF) teknik udføres gennem et snit i ryggen (dermed den bageste position) og gøres normalt, når enten en enkelt fusion af to hvirveller eller en dobbelt fusion, der involverer tre hvirvler, er påkrævet. Under en PLIF flyttes nerverne til side, hvilket giver adgang til kirurgen til at udføre et knoglegraft eller sammenføjning på både højre og venstre side af mellemrummet.
En transforaminal lumbal interbody fusion (TLIF) udføres også gennem et snit i ryggen. Under denne procedure bliver nerverne imidlertid ikke flyttet til side, og knogletransplantatet udføres i den midterste del af mellemkroppens rum.
En anterior lumbal interbody fusion (ALIF) teknik går ind i kroppen gennem et snit lavet i maven. Denne type inter-body fusion udføres ofte, når der er involveret flere diske, der skal smeltes sammen. Selvom den forreste positionering kræver, at tarmene og de store blodkar, herunder aorta og vena cava, skal flyttes til side, behøver rygmarven ikke at blive flyttet. Dette mindsker risikoen for neurologisk skade ifølge University of Southern California Center for Spinal Surgery.
Posterolateral Fusion
En posterolateral lumbalfusion svarer til PLIF, idet snittet er lavet i ryggen. De to teknikker adskiller sig imidlertid, fordi diskpladsen i den posterolaterale fusion ikke fjernes. I stedet er hvirvlerne smeltet sammen på tværs af processen, hvilket er et fremspring, som strækker sig ud fra hver side af hvirvlerne.
Facet Joint Fusion
En mindre almindeligt udført lændefusionskirurgi er facetsfusion. Det er her, hvor to hvirvler er forbundet sammen. Hver hvirvel har to (en på hver side) overlegne processer placeret oven på hvirvel og to underordnede processer placeret på bunden. Facet leddet er hvor de overlegne processer af en hvirvel sammenkobler de inferior processer af hvirvlen over det. Disse facetsamlinger gør hele rygsøjlen til en lang, stabil enhed. Når leddene smeltes sammen, kan bevægelsesfleksibilitet hæmmes, men smerter kan reduceres.
