Der er seks klasser af essentielle næringsstoffer, der er nødvendige for menneskets overlevelse: kulhydrater, proteiner, lipider, vitaminer, mineraler og vand. Den bedste måde at få disse næringsstoffer på er ved at følge et varieret og sundt kost med mange friske grøntsager og frugter, fuldkorn, magre proteiner, fedtfri mælkeprodukter og sunde fedtstoffer. Kostbehov varierer med alder og køn. Kontakt din læge eller en registreret diætist om den diæt der passer bedst til dig.
Kulhydrater
Kulhydrater er en vigtig energikilde. Sammen med at give brændstof til fysisk aktivitet styrker de også kroppens ufrivillige funktioner, herunder hjerteslag, vejrtrækning og fordøjelsesprocesser. Fødevarekilder til kulhydrater omfatter korn og kornprodukter, grøntsager, frugt, bælgfrugter, mejeriprodukter og sukkerarter. Kulhydrater skal levere 40 til 60 procent af den gennemsnitlige persons kalorieindtag.
Proteiner
Hud, muskel og knogler er afhængige af kostprotein til normal vækst, udvikling og vedligeholdelse. At få nok protein er sjældent et problem i industrialiserede lande som USA. Komplette proteiner fra animalske kilder indeholder alle de aminosyrer, som din krop har brug for til normal funktion. Plantekilder indeholder kun ufuldstændige proteiner, hvilket betyder at nogle aminosyrer mangler. Hvis du ikke spiser meget kød, fjerkræ, fisk eller andre animalske produkter, spiser du en række proteinrige plantefødevarer som bønner, nødder og fuldkorn for at sikre en optimal kombination af aminosyrer.
Lipider
Du kan tænke på lipider eller fedtstoffer som kostfiender, men de er som nødvendige for kroppens normale funktion som de andre vigtige næringsstoffer. Kostfedt hjælper absorptionen af vitaminer, understøtter cellemembranen og hjælper med at opretholde immunsystemet. Ikke alle fedtstoffer er ens. Vælg sunde umættede fedtstoffer som olivenolie og nødderolie i stedet for mættede fedtstoffer fra fedtholdige kød.
Vitaminer og mineraler
Vitaminer er mikronæringsstoffer, hvilket betyder, at kroppen har brug for dem i små mængder. Vitaminer er organiske forbindelser produceret af levende væsener, mens mineraler er uorganiske elementer, der stammer fra jorden. Vitaminer og mineraler understøtter kroppens biokemiske processer. Hver af vitaminerne og mineralerne har en særskilt funktion, herunder regulerende metabolisme, bevogtning af cellerne fra oxidativ stress og syntetiserende hormoner.
Vand
Består af 60 procent af din kropsvægt, vand er afgørende for den normale funktion af hele din krops systemer. Det hjælper med at rense din krop af affald og toksiner, bærer vigtige næringsstoffer til dine celler, smører dine led og hjælper med at opretholde din kropstemperatur. Mens reglen er at drikke otte glas vand dagligt, understøttes denne maxim ikke af videnskabeligt bevis, ifølge MayoClinic.com. Hvis din urinproduktion er cirka 6 kopper om dagen, er din urin en smule gullig eller klar, og du føler ofte ikke tørst, dit vandindtag er sandsynligvis tilstrækkeligt.
