Over 200 forskellige vira kan forårsage forkølelse, der resulterer i en løbende næse, hoste, ondt i halsen og hovedpine, siger University of Maryland Medical Center. Virus overføres let fra en person til en anden ved dråbeoverførsel. Når en inficeret person hoster eller nyser, kan dråberne sprøjte så langt som 20 fod og kan leve i flere minutter. Hvis en person trækker vejret i disse dråber, kan de blive smittet. Virusen overføres også på hænder, så det kan give familiemedlemmer og kolleger mere end de forhandlede for at røre ved en dørknap eller et skrivebord, en persons tastatur eller mus.
Transmission
Viruspartikler, som kommer ind i næsen, bliver fanget i nasalhårene og cilia i næsepassagerne. Kemiske stoffer i det fugtige nasale foring vil ødelægge nogle af partiklerne. Andre viruspartikler invaderer cellerne på ryggen af halsen og den øvre luftvej. Da viruset begynder at replikere i kroppens celler, frigives hundreder af nye viruspartikler til at angribe nye celler og formere sig. Ifølge University of Maryland Medical Center, "Forskere har fundet ud af, at det menneskelige rhinovirus faktisk kan springe et skridt, når det gør sit proteinprodukt, en genvej, der fremskynder sin evne til at få en person til at føle sig syg snart efter infektion."
Replikation
Da viruset fortsætter med at replikere og invadere cellerne, begynder kropstemperaturen at stige i et forsøg på at dræbe virussen, og producerer nogle gange kun en lavgradig feber, som måske ikke engang bliver bemærket. Da invasionens indflydelse finder sted, begynder en person nu at blive syg. Ifølge University of Maryland Medical Center muterer nogle vira ved at lave små ændringer i visse proteiner for at undgå at blive fanget og ødelagt af antistoffer fra et immunforsvar. Sværhedsgraden af forkølelse forårsaget af virus afhænger af belastningen og hvor godt dit immunsystem kan bekæmpe det.
Bivirkninger
Irritation forårsaget af viruspartiklerne forårsager nysen, som udviser nogle af viruspartiklerne, der gør det muligt for en anden at blive smittet. Blodforsyningen til foringen i de inficerede næsepassager øges og distribuerer stort antal hvide blodlegemer, der kaldes lymfocytter. Blodkarrene bliver engorged, hvilket forårsager nasalforingen at producere væske, starter en løbende næse og i sidste ende trængsel. Kulden begynder at løbe, da en person forsøger at lindre symptomerne med feberreduktionsmidler og hostehæmmere.
Immunrespons
Nogle af lymfocytterne producerer proteiner kaldet antistoffer, der immobiliserer viruspartiklerne. Andre lymfocytter udskiller kraftfulde kemikalier, der ødelægger forurenede celler sammen med viruspartiklerne inde i dem. Andre hvide blodlegemer, der kaldes fagocytter, sluger op og fordøjer de immobiliserede, ødelagte og beskadigede partikler og celler, siger University of Maryland Medical Center. Inden for en uge begynder symptomerne at aftage, da kroppen får overhånden og fortsætter med at rydde de viruspartikler, der er tilbage.
