Olivenolie er ofte spioneret for sine sundhedsmæssige fordele, især jomfru og ekstra jomfru olivenolie. Dette skyldes det monoumættede fedtindhold, som er forbundet med hjertesundhed og vægtkontrol. Olivenolie er også alsidig, da den kan bruges til at sautere grøntsager eller bage kød, og det kan endda tage smørstedet i kager og andre desserter. Den region, hvor din olivenolie kommer fra, kan have indvirkning på smagen af de fødevarer, du spiser, selvom det er vigtigt at kende nogle af forskellene mellem de mest almindelige olivenolie: spansk og italiensk.
Farve
En forskel mellem spansk olivenolie og italiensk olivenolie er farve. Spansk olivenolie har typisk en gylden gul farve, mens italiensk olie har tendens til at være mørkere grøn. Dette har at gøre med klimaet i Italien, der er mere tempereret året rundt i forhold til Spanien. Tykkelsen af olivenolie har imidlertid ikke tendens til at adskille sig.
Smag
En anden forskel mellem spanske og italienske olivenolie er deres smag. Spansk olie har ofte en frugtbar, nutty smag. Italiensk olie har på den anden side en mere græsagtig smag med en urtearoma. Spanien producerer omkring 45 procent af verdens olivenforsyning, mens Italien tilbyder ca. 20 procent. Du kan muligvis ikke fortælle meget af en smagsforskel mellem olierne, da de undertiden blandes eller tilsættes olier fra andre lande.
Cycloartenol
Undersøgelser bemærker, at italiensk jomfruolie har højere niveauer af cycloartenol end spansk jomfruolie, ifølge bogen "Olivenolie: Kemi og Teknologi" af Dimitrios Boskou. Cycloartenol er en sterol, der sænker mængden af kolesterol, der bevæger sig gennem kroppen, og øger også udskillelsen af galde og sænker surheden i kroppen. Interessant nok tilføjer Boskou, at de samme undersøgelser viste, at cycloartenol også var højere i italiensk jomfruolie end italienske opløsningsmiddelekstraherede olier, hvilket igen viser, at den type olivenolie du køber er lige så vigtig som den kommer fra.
Samme Oprindelse
En af grundene til, at du måske ikke mærker meget af en forskel mellem spanske og italienske olivenolie er, fordi de blandes i den samme flaske. På trods af at mange olivenolie siger "Italiensk produkt", er de faktisk en kombination af flere olies olier, herunder Italien, Spanien og Grækenland - de var bare pakket i Italien. Dette skyldes delvis, at Italien ikke har nok oliventræer til at understøtte leveringen af den internationale efterspørgsel efter olien. Kokken og forfatteren David Lebovitz anbefaler ikke at bekymre sig om oprindelseslandet for olivenolie og i stedet fokusere på smag og kvalitet af produktet.
