Podiatrikere anser det første år for et barns liv for at være det vigtigste stadium i udviklingen og væksten af foden, ifølge den amerikanske Podiatric Medical Association. Et barns fod vokser betydeligt i løbet af det første år. Fodvækst hos børn bestemmes af arvelige faktorer og trykket på foden, da det udvikler sig og vokser. Medmindre foden udsættes for unormalt tryk eller anden indblanding i det naturlige vækstmønster, ved podiatristen, hvad man kan forvente med hensyn til normal fodvækst baseret på alder og køn.
Væksthastighed
Et barns fod vokser næsten 1 cm hvert år, ifølge Leonard R. Janis, D.P.M. Mellem fødslen og 4 år forandrer et barns fod i længden. I en alder af 10 år har de fleste piger gennemført 90 procent af fodvæksten. En dreng fuldender omkring 80 procent af sin fodvækst, når han er 10 år gammel. Fødderne er ophørt med at vokse for de fleste piger 14 år. Fodvækst stopper for drenge, når de når 16 år.
Fodanatomi
Fodens funktion er at understøtte kroppen og optage stød. Strukturen i fodskiftet, juster og tilpass til forskellige overflader. Den fuldt voksne fod har 26 knogler, der er en del af et komplekst system af nerver, blodkar, muskler og ledbånd. Et barns fod har få knogler i forhold til den voksne fod. Nye knogler fortsætter med at vokse i et barns fod, indtil foden stopper med at vokse. Podiatriste bruger røntgenstråler til at bestemme, om et barns fodvækst svarer til det, der forventes for hans aldersgruppe.
Fodudvikling
Læger undersøger fødderne af nyfødte for at lede efter potentielle problemer, som kan påvirke den normale vækst og udvikling af fødderne. Podiatere anbefaler en undersøgelse, når barnet er 4 til 6 måneder, det tidspunkt, hvor de fleste børn forsøger at stå. De fleste børn begynder at gå uden hjælp fra 10 til 14 måneder. En podiatriprøve hvert andet år efter at et barn når 10 år kan identificere problemer tidligt.
Begrænsning af væksten
Et barns fod er blødt og fleksibelt. Unormalt tryk, som det skyldes dårligt passende sko, kan påvirke væksten af et barns fod. Stramme fodbeklædninger, der begrænser et barns bevægelse, kan påvirke hans fodvækst, ifølge California Podiatric Medical Association. Et barn, der begynder at gå, bør gøre det barfodet for at give mulighed for normal fodvækst. Korrekt passende sko og sokker er vigtige for normal fodvækst hos børn. Børn har brug for større sko og sokker til at rumme ny fodvækst. Podiatriste er forsigtige med at aflevere sko og andet fodtøj og anbefaler størrelsen af fodtøj til at passe dit barn specifikt.
