Når du spiser en chili peber, giver et stof kaldet capsaicin dig den varme, krydrede fornemmelse. Capsaicin er så stærk, at den endda anvendes i anti-bjørn spray. Men langt fra irritation af maven, som du måske forventer, tyder nogle beviser på, at capsaicin kan hjælpe med fordøjelsen. Dette omfatter signalering af maven for at frigive flere stoffer, der anvendes til fordøjelse af fødevarer.
Mavesmerte
I bogen "Moderne Alkaloider: Struktur, Isolation, Syntese og Biologi" forklarer Forfatterne, at capsaicin kan stimulere maveaktivitet. Især kan capsaicin signalere maven for at producere mere gastrisk mucus. Dette hjælper med fordøjelsesprocessen. I den henseende fungerer capsaicin som fordøjelseshjælp - fremskynder processen. Dette bakker op forslag om, at capsaicin også fremskynder metabolismen lidt, stigende fordøjelses- og energiforbrug i kroppen.
Bakterie
En 2009-artikel fra NYU's Langone Medical Center foreslår, at capsaicin foruden stimulere fordøjelsesenzymer måske også bekæmper skadelige tarmbakterier. I nogle tilfælde kan disse bakterier forårsage infektioner eller føre til diarré, som forstyrrer fordøjelsesprocessen ved at løsne afføring til det punkt, hvor de passerer gennem tarmen som væske. Dette fjerner væsker og elektrolytter fra kroppen, som normalt ikke fjernes under fordøjelsen.
Appetit
Capsaicin kan også spille en rolle for at bremse din appetit. Forskere fra Purdue University fandt ud af, at varm rød peber hjalp med at undertrykke appetit, især hos mennesker, som normalt ikke spiser stoffet. Deltagerne rapporterede mindre sult for søde, fede og salte fødevarer. Denne mangel på trang til at spise kan reducere pres på dit fordøjelsessystem. Fede og sukkerholdige fødevarer kan irritere tarmene eller forårsage forstoppelse.
Overvejelser
Fra juli 2011 peger nogle beviser på en forbindelse mellem forbruget af frisk rød peber og nogle typer af mavekræft. Imidlertid er disse beviser utilstrækkelige og modsiges af andre rapporter om anti-cancer egenskaber i capsaicin, selvom det kan irritere mavesår eller eksisterende spiserørproblemer som dem, der udløses af GERD. Dette kan forstyrre fordøjelsesprocessen ved at forårsage sur reflux eller smerte i brystet.
