Når du er ude i bilen og skal løbe ind i butikken i et øjeblik, vil du måske ikke vække dit sovende barn. Men det er aldrig sikkert at lade et lille barn stå uden opsyn i en bil, selvom han er i bilsædet. Mange stater har vedtaget love mod at forlade børn uden tilsyn i en bil. Hver stat fastsætter sin egen aldersgrænse, og i nogle tilfælde er en frist for, hvad staten mener er lovlig. For at være sikker skal du aldrig forlade dit unge barn i bilen, uanset hvor uheldig det kan virke.
Statslove
I 2013 fastsatte 19 stater love, der vedrører, hvor gammelt et barn skal være, og hvor længe børn kan blive i bilen uden et ældre barn eller en voksen med dem, ifølge Kids og Cars hjemmeside. En anden 14 stater, herunder Arizona, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York og Virginia, har foreslået lovgivning på dette område, mens to stater - Missouri og Kentucky - har love, der kun gælder i situationer, hvor et barn dør, når de står alene i bilen. De resterende stater har ingen lovgivning, der omhandler problemer med at forlade børn alene i et køretøj.
Aldersgrænser
Hver stat sætter sine egne aldersgrænser på, når et barn kan forblive i bilen uden tilsyn. Staterne vedtager også lovgivning om, hvor gammelt et barn, der optræder som en babysitter, skal være. I Californien, Florida, Illinois, Louisiana, Michigan, Nebraska og Pennsylvania, kan børn under 6 ikke stå alene i bilen. I andre stater, såsom Missouri, er alderen 10 den mindste alder for at forlade et barn i bilen. Utah sætter aldersgrænsen på 9, og Texas og Tennessee i alderen 7. I Californien kan et barn på 12 se et barn under 6 år i bilen. I andre stater som Illinois og Texas er 14 den laveste alder for at se et yngre barn, mens det ældre barn skal være mindst 10 år i Louisiana. Staten Washington har den strengeste aldersgrænse; voksne kan ikke forlade et uovervåget barn under 16 år i en bil, mens bilens motor kører.
Tids- eller afstandsgrænser
I nogle stater begrænser lovgivningen den tid, et barn kan stå alene i bilen. I de fleste tilfælde er tidsfristerne korte, f.eks. 10 minutter, som i Illinois. I Louisiana skal en voksen ikke være mere end 10 meter væk fra bilen. I Florida er klokken 15 minutter for enhver tid, når køretøjet kører, mens Hawaii pålægger en fem minutters tidsbegrænsning. I Maryland og Pennsylvania skal bilen være inden for den ansvarlige voksens syn, og nogle stater, som f.eks. Michigan, angiver ikke en bestemt mængde tid, som et barn ikke kan være alene, men fastslår, at perioden ikke må udgøre en urimelig risiko af skade.
Statistik
De fleste forældre tænker ikke på risikoen for at efterlade et ubevidst barn i bilen. I 2011 dræbte overophedning 33 børn, ifølge Kids og Cars hjemmeside. Selv når udetemperaturen er i 60'erne, kan temperaturen i en bil stige næsten 20 grader i løbet af de første 10 minutter, ifølge National Highway Traffic Safety Administration. Siden 1990 er 50 børn døde i strømmenuulykker, mens tusinder har lidt skader som fingeramputationer.
sanktioner
Sanktioner varierer fra stat til stat. Nogle stater, såsom Florida, Louisiana, Maryland, Michigan, Oklahoma, Tennessee og Texas satte en monetær bøde eller fængsel. Andre, som f.eks. Nevada, mandat også et fællesskabsprogram eller uddannelse. Californien bøder lovovertrædere, men kan erstatte obligatorisk deltagelse i et fællesskab træningsprogram for forældre, der ikke kan betale bøden. Hvis der sker skade på barnet, kan den person, der forlod barnet i bilen, blive pålagt at begå en klasse 3-forbrydelse, hvilket kan resultere i fængselstid.
