Diabetes er en af de mest almindelige sygdomme blandt teenagere. Ifølge 2014 National Diabetes Statistics Report udgivet af Centers for Disease Control and Prevention, har omkring 208.000 amerikanere under 20 år diabetes. De fleste af disse unge har type 1-diabetes, selvom type 2-diabetes - som historisk har været en voksen sygdom - bliver mere almindelig hos unge mennesker, især i ungdommen i alderen 10 og ældre. Diabetes er en kronisk tilstand, for hvilken der ikke er nogen kur, men med behørig ledelse behøver det ikke at være en hindring for et fuldt og produktivt liv. Diabetes præsenterer sociale og følelsesmæssige udfordringer for teenagere, og at vide, hvor man skal henvende sig til information og støtte er afgørende for følelsesmæssigt og fysisk velvære.
Emosionelle sundhedsudfordringer
I en undersøgelse, der blev offentliggjort i april 2006 udstedte "Pediatrics", mere end 2.600 ungdomme med diabetes screenet for depression, og 14 procent af deltagerne rapporterede mildt depressionssymptomer, mens 8,6 procent havde symptomer på moderat eller alvorlig depression. På grund af denne øgede risiko anbefaler den amerikanske diabetesforening, at depression screening starter i 10 år hos børn med diabetes. Andre psykologiske udfordringer kan udgøre barrierer for et godt helbred. For eksempel engagerer nogle teenagere med diabetes i den farlige praksis for at begrænse eller tilbageholde insulin som et middel til at tabe sig. En artikel fra april 2010, der blev offentliggjort i "Adolescent Medicine: State of the Art Reviews", rapporterer, at ca. 10 procent af teenagere med diabetes har spiseforstyrrelser - dobbelt så meget som teenagere uden diabetes. Teenagere, der står over for disse alvorlige følelsesmæssige problemer, nyder godt af familierådgivning og støtte, og de kræver løbende screening og pleje fra en mental sundhedspersonale som en autoriseret socialarbejder eller psykolog.
Self-Image og Peer Udfordringer
For teenagere kan den daglige selvpleje, der er involveret i diabetesbehandling, være overvældende og kan føre til selvbevidsthed og frygt for afvisning. Teenagere er risikobegrænsere, og på trods af at de ved det bedre, kan de vælge at ikke give insulin eller ikke teste blodsukker foran deres venner. Frygten for potentielt pinlige lavt blodsukker kan også skubbe en teenage for at holde blodsukker på højere niveauer. Teenagere med diabetes er ikke immune over for jævnalderskud med stoffer og alkohol, og disse stoffer kan forårsage både højt og lavt blodsukkerindhold. Ifølge april 2010 review artiklen offentliggjort i "Adolescent Medicine: State of the Art Reviews," teenagere tendens til at håndtere disse følelsesmæssige og sociale udfordringer bedre, når familien er forenet, uddannet om diabetes og støttende. Derudover er løbende kontakt og støtte fra en mental sundhedspersonlig vigtig for at løse problemer med peerpress og social tilpasning.
Skole, sport og arbejde udfordringer
Diabetes kan påvirke mange aspekter af en teenagers liv. Hyppige højt og lavt blodsukker eller manglende skole på grund af sygdom eller lægeaftaler kan påvirke skolens præstationer og karakterer. Teenagere involveret i sport kan have bedre blodsukker som følge heraf, men står over for udfordringer, der gør nødvendige tilpasninger af fødeindtag og insulindosis samt forebyggelse af træningsrelaterede lavt blodsukker. Teenagere, der har deltidsjob, står over for yderligere udfordringer, hvis deres arbejde kommer i vejen for at tage insulin, test og spise i tide. Skønt skolerne er lovpligtige for at imødekomme ethvert barn med en helbredstilstand, er støtte fra forældre og teenagrenes diabetesplejehold den rigtige nøgle til succes. Dette team omfatter en diætist og diabetespædagoger, der kan træne teenageren på at tilpasse mad og insulin til udfordrende situationer, samt hvordan man udfører sit fulde potentiale i skole, på arbejde og på atletisk felt.
Næste skridt og advarsler
Velkontrolleret diabetes behøver ikke at komme i vejen for at leve et fuldt og aktivt liv. Teenageårene er imidlertid udfordrende, og teenagere står over for mange barrierer for den selvomsorg, der er nødvendig for at nå målets blodsukker. Teenagere har brug for støtte fra familie og venner, og de bør se deres læge- og diabetesassistent, hvis de kæmper. Tegn på en teenager har brug for hjælp med følelsesmæssige og sociale problemer eller diabetesbehandling omfatter hurtigt eller vedvarende vægttab, forværring af blodsukkerkontrollen, afvisning af at tage insulin eller test blodsukker, øget frustration eller tristhed, følelse af tilbagetrækning eller deprimering, konflikt med kammerater eller problemer i skolen. Diabetes er en seriøs og livslang tilstand, men med den rigtige støtte, uddannelse og ressourcer kan teenagere bedre klare deres udfordringer og føre et sundt, fuldt liv.
