Du har sikkert hørt, at overvægt eller fedme skaber en øget risiko for alvorlige sygdomme, såsom diabetes, hjertesygdomme og endda kræft. Der er dog mere end en måde at måle om du er overvægtig eller ej. Body Mass Index er en populær metode til at estimere kroppens sammensætning, men der er mere præcise måder at måle din faktiske procentdel af kropsfedt på. Ved en hvilken som helst metode har den gennemsnitlige amerikaner imidlertid for meget kropsfedt.
Body Mass Gennemsnit
Body Mass Index er en beregning afledt af individets højde og vægt. Selvom BMI ikke er et direkte mål for kropsfedt, bruges det ofte på grund af dets enkelhed. Ifølge de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse falder et normalt BMI mellem 18,5 og 24,9. Lavere end det er undervægtigt, og højere er overvægtigt. Et BMI på 30,0 eller derover kvalificerer som fedme. I 2009 til 2010 var den gennemsnitlige aldersjusterede BMI i USA 28,7 for både mænd og kvinder, ifølge National Institutes of Health. Baseret på disse tal er den gennemsnitlige amerikanske overvægtig.
Normalvægt mænd
Desværre skelner BMI imidlertid ikke mellem fedt og magert muskel. Af denne grund har muskuløse mennesker nogle gange højere BMI end svagt muskuløse individer, der vejer mindre, men har mere kropsfedt. En artikel af Marie-Pierre St-Onge, Ph.D. i "fedme" og rapporteret af Columbia University, oplyste, at amerikanske mænd med et BMI lavere end 25 faktisk har en gennemsnitlig kropsfedt på 23 procent. Men ifølge den amerikanske College of Sports Medicine er den sunde vifte af kropsfedt til en voksen mand en lavere 10 til 22 procent.
Normalvægt Kvinder
Af fysiologiske årsager kræver en kvinde et minimum af 12 procent kropsfedt sammenlignet med kun 3 procent for en mand, ifølge American College of Sports Medicine. For et godt helbred har en kvinde samlet kropsfedt mellem 20 og 32 procent. Men amerikanske kvinder med et BMI i det normale eller lave interval gennemsnitligt 34 procent kropsfedt, ifølge St-Onge-undersøgelsen. Ligesom mænd er selv amerikanske kvinder med normale BMI'er for fede i gennemsnit.
Fat-Finding Methods
En røntgenstråle med lav stråling kaldet DEXA-scanning er den mest nøjagtige måde at beregne kropsfedt ifølge, ifølge David Freedman, Ph.D. på CDC. Denne test er dog dyr, og mange forsikringsplaner vil ikke betale for det. Nogle sundhedsklubber bruger en billigere metode kaldet bioelektrisk impedansanalyse, som bruger elektriske signaler til at beregne din procentdel af fedt og magert muskel. Derudover beregner lægerne undertiden kropsfedt fra hudtykkelsesmålinger over forskellige områder af kroppen. Men nøjagtigheden af disse billigere test afhænger i vid udstrækning af eksaminatorens færdigheder.
Nøjagtige gennemsnit
Ikke mange amerikanere har deres kropsfedt målt ved dyre helkropsrøntgenstråler, så de faktiske data fra denne kilde er sparsomme. Chaoyang Li og kollegaer, der skriver i "American Journal of Clinical Nutrition", etablerede imidlertid en basislinje for den amerikanske befolknings gennemsnitlige kropsfedt gennem denne metode. Forfatterne udførte deres analyse på en repræsentativ stikprøve af voksne mellem 1999 og 2004. De fandt, at kropsfedt hos mænd i gennemsnit var 28,1, mens kvinderne gennemsnitligt udgjorde 40,0. Desværre overstiger både de mandlige og kvindelige gennemsnitsværdier den maksimale procentdel for et godt helbred.
