Curcumin er hovedkomponenten i krydderuret gurkemeje, som bruges i karry og også til medicinske formål. Det er et vandopløseligt orangefarvet pulver. Frem til 2009 blev curcumin ekstraheret fra de tørrede rødder af gurkemejer planter ved en proces kaldet flydende fast udvinding. Men i en undersøgelse, der blev rapporteret i 2009 i "National Product Communications", fandt forskere, at en bedre metode, der bruger ultralyd i ekstraktionsprocessen, var blevet opdaget.
Flydende fast udvinding
Ved flydende fast udvinding tilsættes et opløsningsmiddel til et faststof, såsom en gurkemejerrot. Som hjemmesiden DSB-videnskab forklarer, separeres uopløseligt materiale ved tyngdekraft eller vakuumfiltrering, og opløseligt materiale, i dette tilfælde curcumin, "ekstraheres" i opløsningsmidlet. En sekvens af opløsningsmidler kan anvendes til at adskille komplekse blandinger i separate grupper. Den filtrerede opløsning kan derefter anvendes som en væske, eller opløsningsmidlet kan inddampes for at udvinde det ekstraherede materiale i pulver eller krystallinsk form.
Ultralyd-assisteret ekstraktion
I 2009 offentliggjorde det amerikanske National Library of Medicine website, PubMed, et abstrakt fra en undersøgelse udført på Jadavpur University i Indien. Abstraktet diskuterede et effektivt alternativ til den flydende faste ekstraktion af curcumin. Forskere opdagede, at ulitiliseringen af ultralyd i ekstraktion af curcumin ikke kun var meget hurtigere - 70 minutter i modsætning til mange timer - udvindingen kunne udføres med større genopretning af curcumin på en mere konsekvent basis. "Denne undersøgelse viser tydeligt, at denne metode effektivt kan udnyttes til at nedskære lange ekstraktionstider af botaniske stoffer til blot et par minutter uden hjælp af varme," rapporterede forfatterne.
Betydning
Hurtigere og bedre ekstraktionsmetoder for curcumin vil hjælpe med at undersøge lægemidlet af curcumin og gurkemeje. Ifølge Medline Plus har curcumin allerede vist antioxidant-, anti-inflammatoriske, antivirale og antifungale egenskaber. For at tage et eksempel har curcumin vist sig at hæmme væksten af Helicobacter pylori-bakterier, der har været forbundet med mavesår og mavesår.
Medicinsk brug
I oktober 2010 blev det rapporteret, at curcumin, kombineret med lægemiddelcisplatin "forbedrer kemoterapiens undertrykkelse af vækst i hoved og nakkecancer." Undersøgelsen, udført af forskere Eric Srivatsan og Marilene Wong, som har undersøgt curcumins anti-cancer egenskaber i seks år, bygger på tidligere undersøgelser, der viser curcumins evne til at undertrykke væksten af andre kræftformer.
Curcumin og gurkemeje bliver undersøgt for deres effektivitet mod en lang række andre tilstande, der spænder fra arthritis til Alzheimers sygdom, ifølge Medline Plus.
Overvejelser
Curcumin bruges som farvestof i mange fødevarer, herunder sennep, margarine, forarbejdet ost, karrypulver, læskedrikke, kager og slik. Kvinder i Indien har længe brugt gurkemeje som en anti-aging lotion, til kramper og som et additiv i kosmetik.
Gurkemeje er sandsynligvis sikker, når den bruges i mad. Det er muligvis sikkert, når det bruges i medicinske mængder, selvom bivirkninger kan indeholde kvalme eller diarré. Gravide kvinder bør ikke tage curcumin, fordi det kan forårsage abort.
