Emosionelt misbrug er ofte den sværeste form for misbrug at genkende og overvinde, fordi dets ar ikke er synlige for det blotte øje. I modsætning til fysisk og seksuelt misbrug forlader følelsesmæssigt misbrug ikke ar eller andre fysiske beviser. De langsigtede virkninger af denne type misbrug i et forhold kan være langvarig og ødelæggende og kan endda påvirke den misbruger for resten af hans eller hendes liv, især hvis misbruget aldrig bliver behandlet hos en sundhedspersonel.
Tillid
Ifølge maj 2005-udgaven af "Journal of Emotional Abuse" er en af de mest almindelige og hyppige psykologiske virkninger af følelsesmæssigt misbrug skadet selvtillid og selvværd. Misbrugere fokuserer ofte på områder, hvor den misbrugte person allerede har selvværdsproblemer som fysisk udseende, vægt, intelligens og så videre. Dette opretholder kun den misbrugte persons problemer med selvtillid.
Tillid
Ifølge samme undersøgelse er en anden psykologisk virkning af følelsesmæssigt misbrug den manglende evne til at stole på mennesker tæt på dig. Når et forhold går ind i et stadium af følelsesmæssigt misbrug, mister den misbruger selv naturligvis tillid til misbrugeren. Disse problemer af tillid kan sprede sig over i andre relationer, selv tætte. Den misbruger føler sig ofte, at hvis nogen der lukker kan bryde sin tillid, er hun ikke sikker med nogen.
Afslag
Et af resultaterne fra undersøgelsen, der blev offentliggjort i "Journal of Emotional Abuse", er, at selvom børn ofte hænger på oplevelser og følelser af følelsesmæssigt misbrug i deres barndom, går voksne, der er følelsesmæssigt misbrugt, ofte i en tilstand af benægtelse - både om omstændighederne omkring deres misbrug og de virkninger, som misbruget har haft på deres selvværd og andre psykologiske faktorer. Mange mennesker kan benægte at misbrug er endda muligt, når det ikke er fysisk.
Ifølge undersøgelsen er dette måske en del af hvorfor mange kvinder vælger at forblive i følelsesmæssigt krænkende relationer. De er i nægtelse af hvor slemt problemet virkelig er, og hvilken virkning det har på deres liv.
Stress og fysiske effekter
Ifølge University of Michigan er psykologiske virkninger ikke de eneste, der føler sig ofre for følelsesmæssigt misbrug. At håndtere følelsesmæssigt misbrug i lang tid kan forårsage ekstrem stress, som ofte kan manifestere sig i hovedpine, rygsmerter, nakkepine og endda smerter i ekstremiteterne.
