Oversigt
Parabener, menneskeskabte konserveringsmidler, anvendes af producenter i en række indenlandske produkter, såsom kosmetik, lotion og fugtighedscreme, shampoo, barbering og garvning. Parabener er omkostningseffektive og giver beskyttelse over for mikroorganismer i længere tid. Mens der er flere typer parabener, er methyl, propyl og butylparaben hyppigst anvendt i skønhedsprodukter. I de senere år er bekymringen blevet øget med hensyn til deres rolle i produktion af potentielt alvorlige sundhedsmæssige bivirkninger.
Endokrine Systemeffekter
Ifølge Costmeticsinfo.org indikerer data, at methyl-, propyl- og butylformer af parabener forstyrrer funktionen af det endokrine system. Parabener er specifikt hormonforstyrrende stoffer, der opbevares i kroppens væv, der forstyrrer glandular aktivitet og hormonproduktion. Desuden er disse konserverende kemikalier forbundet med følgende hos spædbørn og børn: udviklingsforstyrrelser, dysfunktion i immunsystemet, læringsproblemer samt reproduktionsforstyrrelser. Fødevare- og lægemiddeladministrationen siger, at flere vurderinger foretaget af Cosmetic Ingredient Review rapporterer, at parabener er sikre, uden bivirkninger i kosmetik på niveauer op til 25 procent. Det anbefales, at man læser ingredienserne i kosmetik, før man køber produkter, der indeholder disse konserveringsmidler.
For tidlig aldring
Ironisk nok, mens flere af de kommercielle produkter, der indeholder parabener, er skønhedsprodukter, der skal forbedre huden, såsom lotioner og fugtighedscreme, har forskning fundet, at de fremskynder hudens aldringsproces. Som rapporteret af live-naturally.co.uk fandt forskere fra Kyoto-præfektursuniversiteten for medicin i Japan, at parabens methyltypen øger følsomheden over for og skader fra solen; det vil sige, når de udsættes for ultraviolette stråler, dør hudcellerne meget hurtigere end normalt. Derfor bør man læse ingredienserne for at kontrollere methylparabener, inden man køber skønhedsprodukter til huden.
Pseudo-østrogen Effekter
I 2004 blev resultater fra en undersøgelse offentliggjort i "Journal of Applied Toxicology" frigivet, hvilket tyder på, at parabener kan spille en rolle i udviklingen af visse typer brystkræft. Specielt virker parabener som østrogen, hvilket kan øge risikoen for, at kvinder udvikler østrogen-positiv brystkræft. Forskere udførte tests på 20 forskellige prøver af humane brysttumorer, som viste parabener at være til stede i hver prøve. Denne undersøgelse var den første til at indikere søvningen af disse stoffer fra den ydre hud under påføring på underliggende væv. Derudover er det forhold, at parabener efterligner naturlig østrogen, særlig bekymring, fordi østrogen kan udløse og drive væksten af østrogen-positive brysttumorer. Disse resultater betyder ikke, at der eksisterer et specifikt årsag / virkning forhold; meget mere forskning er nødvendig for at bestemme parabens rolle.
Male reproduktive virkninger
Ud over dette kemikalies østrogenlignende virkninger hos kvinder har parabener også været forbundet med at forstyrre det mandlige reproduktive system. Ifølge live-naturally.co.uk har resultater fra flere undersøgelser rapporteret om lavt sædtal såvel som nedsat niveau af testosteron hos mænd, og det blev konkluderet, at disse resultater var relateret til absorptionen af parabener i kommercielle produkter.
