Running har været en konkurrencedygtig sport siden oldtiden. De oprindelige olympiske lege i 776 f.Kr. omfattede et stadionløb på 600 fod, ifølge webstedet for atletisk stipendier. Over tid har løbende overflader til organiserede sporbegivenheder udviklet sig; mange konkurrencedygtige spor er nu lavet af gummi eller en gummiforbindelse. Mens mere oprindeligt dyrere end andre materialer, er gummi- og polyurethanbanefladerne holdbare og tilbyder forbedret atletisk ydeevne.
Reducerede skader, forbedret hastighed
Stressbrud resulterer, når en knogle modtager betydelige chok, eller de kan udvikle sig over tid fra kronisk overtraining, ifølge Brian J. Krabak, M.D. fra University of Washington. Gummi spor er mindre tilbøjelige til at generere stressfrakturer blandt løbere end asfalt eller betonbelægning, hvilket giver meget mere kraft på benmuskler, knogler og sener.
I en 2002-rapport udgivet af "Journal of Applied Physiology" udtalte Amy Kerdok og kolleger, at "tunet spor" lavet af polyurethan producerede forbedring i kørehastigheder med to til tre procent og reducerede antallet af løbende skader med 50 procent, sammenlignet med sporflader lavet med andre materialer. Sprinter Usain Bolt klagede angiveligt sine verdensrekordindstilletider på 9,58 sekunder i 100 meter og 19.19 sekunder i 200 meter løb på et polyuretanskan i Berlin.
Omkostninger og vedligeholdelse
Tidligere var cinder, græs og ler almindelige materialer til sporoverflader. Disse naturlige materialer var billige ved indledende konstruktion. Vedligeholdelse af naturlige overflader indebærer imidlertid betydelige investeringer i tid og penge - erstatning af fyldstof, udjævning af sporets overflade og bemærkning af baner. De blev også negativt påvirket af regn, bliver soggy og nogle gange ubrugelige.
Asfalt blev også almindeligt anvendt til spor. Som asfaltbelægning til biltrafik bliver asfaltbaner bløde med sommervarme og hårde om vinteren, ifølge American Sports Builders Association. Forsegling af asfalt spor med latex forbedrer deres holdbarhed.
I modsætning hertil er de oprindelige omkostninger for gummi og polyurethan højere end for andre overflader. En velbygget, velholdt gummi- eller polyurethanbane kan dog forblive i god stand i 20 år eller mere. Resurfacing sporet kan forlænge sin brugstid i yderligere 10 til 15 år, med en lavere pris end et helt nyt spor.
Miljømæssige faktorer
Øget opmærksomhed omkring miljøfaktorer genererer bekymring for emission af flygtige organiske forbindelser, eller VOC, fra gummispor. I en undersøgelse fra 1999, der blev rapporteret i "Journal of Hazardous Materials", tog F.H. Chang og kolleger målinger fra spor fremstillet af syntetisk gummi og polyurethan. Mens alle sporene producerede betydelige niveauer af VOC under konstruktionen, viste de to år efter installationen, at de viste VOC-niveauer på 1,5 meter over banen, skoleløns højde ved hjælp af sporet, der kunne sammenlignes med de områder, der var væk fra banen.
Mange overflader af gummi og polyurethan spænder med genbrugsmaterialer, såsom gamle atletiske sko. Brug af genanvendt materiale repræsenterer en miljøvenlig mulighed for sporkonstruktion.
