Stress er en daglig begivenhed - og ikke alt stress er dårligt. Hvis du føler stress over en kommende test, studerer du. Hvis du føler spændinger om et argument med din ven, gør du en indsats for at løse konflikten. Når stresset i vores liv overvælder vores evne til at klare sig i en længere periode, går vi ind i riget for kronisk stress, som kan føre til en række fysiske, mentale og følelsesmæssige symptomer.
Hovedpine
Hovedpine er et almindeligt symptom på kronisk stress. Forbindelsen mellem stress og hovedpine er så veletableret, at der endda er et navn på det: spændingstype hovedpine. I en 2009 reviewartikel rapporterede neurolog Dr. Yaniv Chen om forekomsten af stressrelateret hovedpine, idet han udtalte: "Spændingstype hovedpine er den mest almindelige og mest socioøkonomiske dyre hovedpine." Ud over sin rolle i spændingstype hovedpine, stress er også blevet impliceret som en udløser for migrænehovedpine hos mennesker, der er prædisponerede for denne tilstand.
Abdominal nød
Hjerne-gut-akse beskriver et omfattende netværk af tovejsforbindelser mellem hjernen og rygmarven (det centrale nervesystem) og nerveveje i mavetarmsystemet. Det er blevet fastslået, at psykologisk stress er en vigtig faktor i både irritabelt tarmsyndrom og funktionelle gastrointestinale lidelser. Det fremgår klart af disse links, at psykologisk lidelse kan og påvirker gastrointestinalsystemet. Kronisk stress har været forbundet med en række abdominale symptomer, herunder maveforstyrrelser, mavesmerter, overspisning og tab af appetit.
Bryst ubehag
Mayo Clinic bemærker, at brystsmerter og hjertebanken (at være opmærksom på dit hjerte slår hurtigt, uregelmæssigt eller for hårdt) kan være symptomer på kronisk stress. Virkeligheden og mulige alvorligheden af disse symptomer er demonstreret af det, der er blevet kaldt "det ødelagte hjertesyndrom", hvor de nederste kamre i hjertet faktisk ændrer form formelt som reaktion på alvorlig følelsesmæssig eller psykisk lidelse. Syndromet efterligner symptomerne på et hjerteanfald.
Angst
Angst er et andet almindeligt symptom på kronisk stress. Det kan ledsages af tæt relaterede symptomer som rastløshed, irritabilitet, vrede, glemsomhed og uopmærksomhed.
Søvnforstyrrelse
Kronisk stress er blevet forbundet med søvnforstyrrelser, som kan tage forskellige former. Sværhedsvanskeligheder, fitful søvn, opvågnen om natten og tidlig opvågnen er mulige symptomer på kronisk stress.
