Flere sportsgrene involverer løft af tunge genstande, herunder strongman konkurrencer, Highland spil, olympisk vægtløftning og powerlifting. Ved første undersøgelse kan disse sportsgrene virke meget ens, men i virkeligheden er vægtløftning og kraftløftning meget forskellige, og stærke konkurrenceer tager elementer fra begge dele. Hver af disse sportsgrene stiller meget forskellige krav til konkurrenterne.
Anfægtede elevatorer
Olympisk løft involverer to elevatorer, der begge involverer at tage en tung vægt fra gulvet og løfte det over dit hoved. Rydningen er en todelt lift, hvor vægten er taget fra gulv til skulderhøjde og derefter skubbet overhead. Snatch er en enkeltdel lift, der indebærer at tage vægten fra gulvet til overhead i en bevægelse.
Til gengæld består kraftløftning af tre elevatorer; squat, bænkpress og dødløft. I knebøjlen hviler konkurrenterne på en tung barbell på tværs af deres skuldre, bøj deres ben, indtil knæene er bøjet til 90 grader, og derefter stå op igen. Bænkpressen udføres liggende på ryggen, med søjlen sænket ned til brystet og presset til armlængden, og dødløftningen indebærer at tage en barbell fra gulvet og med dine arme lige, løfter den så du står helt oprejst.
Morfologi
Kravet om kraftløftning og vægtløftning kræver og udvikler forskellige kropsformer - kaldet morfologi.
Powerlifters tendens til at være meget stærkt muskuleret med et moderat til højt niveau af kropsfedt. De har normalt en kort torso i forhold til benlængden, hvilket gør det muligt at løfte større vægte i knebøj og dødløbshændelser. Powerlifters er generelt ikke kendt for deres fleksibilitet, da begivenhederne i powerlifting bruger meget korte intervaller.
Olympiske vægtløftere er generelt mindre massive end powerlfiters og har tendens til at være slankere. Succesfulde vægtløftere har en tendens til at have længere torsoer i forhold til benlængden og er meget fleksible.
Bevægelseshastighed
Ved kraftløftning bevæger linjen aldrig meget langt eller meget hurtigt. Vægterne er generelt så store, at på trods af løfterens bedste indsats er hastigheden af barrejsen meget lav. I modsætning hertil er vægtløftning en meget eksplosiv og hurtig sport. Lifters forsøg på at accelerere stangen til maksimal hastighed og bruge momentum til at hjælpe med at få vægten fra gulvet til skulder eller over hovedhøjde. Dette betyder, at olympiske vægtløftninger i modsætning til navnene på de respektive sportsgrene resulterer i en meget højere grad af kraftproduktion end kraftløftning, hvilket er mindre en magtestest og mere en test af ren styrke.
Personligt udstyr
Vægtløftningens sport tillader meget lidt i vejen for udstyr til løfteren. Vægtløftere kan bære et rygstøttebælte, knæhylster og håndledningsruller, men i tillæg til deres løftedragt og sko er der ikke noget hjælpemiddel. Powerlifting udføres ofte ved hjælp af understøtningsredskaber, der omfatter tætte pasformsdragter, bænkpressetrøjer, dødløftningsdragter og elastiske trusser. Alt dette udstyr er designet til at hjælpe konkurrenterne med at løfte tungere vægte. Nogle powerlifting føderationer tillader ikke hjælpedrev, og deres konkurrencer betegnes som "rå", mens andre tillader det fulde ledige udvalg af supportudstyr, der skal bæres.
