Naturen har tilpasset forurening og belastninger i miljøet, som har påvirket udviklingen af den naturlige vandrensningsproces. Både naturlige og menneskeskabte virkninger kan påvirke vandkvaliteten. For at overleve er mekanismer til rengøring af vand nødvendige for at fjerne urenheder og gøre vandet sikkert for alle organismer. Ifølge den amerikanske geologiske undersøgelse kommer ca. 63 procent af den offentlige vandforsyning fra overfladevandskilder som søer og vandløb. Naturlig vandrensning har derfor en direkte indvirkning på mennesker.
Fordele
Vådområder virker som naturens vandfiltre. Det amerikanske økologiske samfund vurderer, at de kan fjerne op til 60 procent af metallerne i vand og op til 90 procent af sedimentet fra by- og landbrugsafvandingen. Metaller som kviksølv og bly kan have alvorlige menneskers sundhedsmæssige virkninger; deres fjernelse er afgørende for god vandkvalitet. Fjernelse af sediment hjælper med at forhindre sedimentering i søer og vandløb. Det vil også bidrage til at forhindre uklarhed, der kan påvirke mikroorganismer og vandlevende planters liv negativt.
Fungere
Vådområder filtrerer naturligt vand ved at bremse strømmen. Suspended partikler, metaller og andre urenheder falder ind i sedimentlaget af vådområder. Over tid bliver de sekvestreret fra miljøet, da yderligere lag af sediment dækker dem. Bakterier i planter og inden for vådområder jordbryder organisk stof, som kan forårsage gastrointestinal sygdom, forklarer US Environmental Protection Agency.
Jordfiltrering
Jordbund, især godt drænet sandede jordarter, filtrerer også vand naturligt og fanger partikler som vand perkolerer ned gennem jordlagene. Filtrering fjerner mekanisk store stykker snavs. Bakterier og jordmikroorganismer renser naturligt vandet naturligt ved at nedbryde næringsstoffer og forurenende stoffer.
Trusler
Flere miljøproblemer truer evnen til naturlig vandrensning i naturen. Vådområder er særligt sårbare. U. S. Geological Survey vurderer, at over 50 procent af de amerikanske vådområder i de nedre 48 stater er blevet udslettet siden europæisk bosættelse i 1780'erne. Tabet af vådområder fjerner en vigtig kilde til oversvømmelse og erosionskontrol. Jord- og byafstrømning dumper forurenende stoffer som pesticider, gødningsstoffer og råolieprodukter på jord og i søer og vandløb.
Forebyggelse / Solution
For at den naturlige vandrensning skal fortsætte, er beskyttelse og restaurering af vådområder afgørende. Du kan begynde i din egen gård. Opførelse af regentræer kan replikere virkningerne af vådområder. En regnhave er en depression i det land, hvor vand kan samle sig. Ved plantning af vådplanter på stedet vil filtreringsprocessen kunne fortsætte. Du kan også beskytte shorelines på din ejendom ved at plante vegetative filterstrimler for at forhindre jord erosion og afstrømning, anbefaler universitetet i Minnesota Extension.
