Famed Michigan State University Defensive Coordinator Pat Narduzzi kalder Cover 4 Defense "Mother of All Coverages." Ofte fejlagtigt for at forhindre forsvar, er Cover 4 faktisk et match-up zone koncept, der deler det defensive sekundære i fire zoner, fordelt ligeligt mellem to cornerbacks og to safeties. Det kan tilpasses til næsten enhver defensiv justering eller ordning.
Defensive Front
Hold kan køre Cover 4 ud af 3-4 (tre down lineman og four linebackers), 4-3 (fire down lineman og tre linebackers), nikkel (fem defensive ryg), dime (seks defensive ryg) eller kvart (syv defensive backs) defensive sæt. Hold kan haste så få som to mænd for at forhindre situationer. New England Patriots træner Bill Belichick har endda brugt hurtige linebackers som passerer rushers i hans Cover 4. Under alle omstændigheder opfordrer ordningen til linemen at stoppe løbet først og haste passer anden. Det er ikke ualmindeligt at se en defensiv lineman, der går i dækning i Cover 4 blitzpakker.
Linebackers og Extra Defensive Backs
Fordi de er beskyttet af dækningsparaplyen bag dem, har Cover 4 linebackere og ekstra defensive ryggen råd til at spille løbet først. De rækker op 5 meter fra scrimmage-linjen og spiller ned ad bakke, hvilket betyder at de læser offensivens blokeringsplan og angriber linjen først. De dækker de lavvandede zoner i forbipasserende situationer, ser ud til at skære ned skråninger og overfladiske kryds over midten og skærmen passerer. Talrige blitz-arrangementer er designet med Cover 4 over toppen, hvilket giver linebackere masser af muligheder for at lave store spil i backfield.
cornerbacks
Hjørnernes ansvar er simpelt i Cover 4. De låser typisk i mandens dækning med den brede modtager foran dem. Defensiv ordning bestemmer, hvilken dækning hjørnene spiller. Nogle Cover 4-hjørner spiller pressedækning, hvor de kan diktere de brede modtagere, der frigives fra scrimmage-linjen. Andre spiller blødere, hvilket giver modtageren en pude for at forhindre mod store spil. Når en modtager kører en hurtig skrå eller lavvandet krydsrute, passerer hjørnet ham til en linebacker eller nickleback indvendigt og spiller zone dækning nær sidelinjen.
safeties
Sikkerhedsforanstaltningerne skal diagnosticere spil hurtigt og lave store spil, når mulighederne frembyder sig selv. Sikkerheden læser den anden modtager på deres side af feltet. Hvis den modtager kører blokke, bliver sikkerheden en ekstra mand i kassen for at hjælpe mod kørslen. Hvis den spiller kører en kort rute, giver sikkerhedsbistanden hjælp over toppen til cornerbacks. Endelig, hvis den anden modtager løber nedad, over 10 til 12 yards, vil sikkerheden låse den mand op i mandens dækning. Sikkerheden skal også se efter dybe stillinger og krydseruter, der kommer fra den modsatte side af marken.
