Rhododendroner er evergreens, der tilhører samme familie som azaleaer, med 800 arter, der vokser rundt om i verden fra Nepal til West Virginia. Dele af visse rhododendronarter er giftige for både mennesker og dyr; folk er blevet syge lige fra at spise honning lavet af bier, der fodrer på blomsterne. Forskere finder dog, at ekstrakter fra andre rododendroner har egenskaber, der viser løfte ved behandling af sygdomme.
Antimikrobiel
Italienske forskere ved Padova Universitet studerede sammensætningen af en æterisk olie fra Rhododendronantopogonarten. De var i stand til at isolere forbindelser, der viste en signifikant dræbende virkning mod bakteriestammer som Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Bacillus subtilis og Mycobacterium tuberculosis og svampe som Candida. Disse antimikrobielle virkninger blev fundet med doser så lave som 0,04 procent opløsning.
Kræft
Den samme italienske undersøgelse, der opdagede antimikrobielle egenskaber i rhododendron, fastslog også, at æterisk olie reducerede cancercellevæksten uafhængigt af enten cellelinjen eller de anvendte behandlingsprotokoller. Yderligere forskning, der blev offentliggjort i april 2010-emnerne af "Organic Letters", rapporterede, at en forbindelse isoleret fra blomsterknopperne af Rhododendron mollearten viste selektiv cytotoksisk aktivitet mod en human hepatomcarcinomcellelinje.
Dermatitis
Patienter med atopisk dermatitis, en type hudlidelse, der ligner eksem, har ofte øgede niveauer af eosinofiler og proinflammatoriske faktorer. Forskere ved Kinas Chung-Ang University College of Medicine brugte ekstrakter fra rødderne af Rhododendron mucronulatum, som enten blev appliceret topisk eller injiceret i forsøgsdyr, der havde en atopisk dermatitis tilstand. Musene viste målbare reducerede niveauer af eosinofiler og andre inflammatoriske markører efter behandling med ekstraktet.
Inflammatorisk smerte
I december 2009 offentliggjorde tidsskriftet "Molecular Pain" en undersøgelse, der så på bestræbelser på at formidle vedvarende inflammatoriske smerter. Forsøget anvendte Hyperoside, et af flavonoiderne isoleret fra Rhododendron Ponticum L., som signifikant reverserede virkningerne af NMDA smertestillende receptorer i rygmarven og udviste analgetiske aktiviteter mod vedvarende inflammatoriske stimuli hos mus.
Nyre- og leverfunktion
En undersøgelse hos Kinas Tongji Medical College fandt ud af, at rhododendronrotekstrakter var i stand til at regulere nyrefunktionen. To opfølgende undersøgelser i Indien ønskede at se om ekstrakter fra Rhododendron arboreum havde en lignende positiv rolle i leveren. Et ethanolbaseret ekstrakt fra bladene blev givet til rotter med induceret leverskade i varierende doser i fem dage med resultater, der viste en bestemt hepatoprotektiv egenskab, muligvis på grund af dets rapporterede antioxidantaktivitet fra de quercetin-relaterede flavonoider, der var til stede i planten.
