Koffein er et stimulerende middel, der forekommer naturligt i te og kakao og tilsættes i generøse mængder til mange drikkevarer med det ene formål at give udbrud af energi og afværge træthed. Forskere har forsøgt at forstå effekterne af koffein i årtier. Mens de har lavet nogle interessante opdagelser vedrørende koffeinforbindelse til smertefulde leddssygdomme, der tyder på i det mindste en vis effekt på gigt, er der ingen sikkerhed for, at koffein kan forhindre udbrud.
Om arthritis
Gigt er betændelsen i en eller flere ledd. Symptomer omfatter smerte, hævelse og stivhed. Typer af arthritis spænder fra dem, der forekommer almindeligt med alder til forhold påvirket af arvelighed. Reumatoid arthritis er en kronisk autoimmun lidelse, der forårsager betændelse hovedsagelig i små led, som dem i hænder og fødder. Gigt er en type arthritis forårsaget af urinsyre niveauer, der pludselig og alvorligt opstår, hvilket forårsager smerte, rødme og ømhed, ofte i tåbens ledd. Slidgigt er en degenerativ fælles sygdom, der opstår, når brusk brydes ned.
Rheumatoid arthritis
Forskere finder blandede resultater i undersøgelser, der undersøger virkningen af koffeinholdig og ikke-koffeinholdig kaffe og teforbrug på reumatoid arthritis. I en undersøgelse, der blev offentliggjort i "Arthritis and Reumatism" i januar 2002, undersøgte forfattere fra University of Alabama i Birmingham, hvorvidt kaffe, te og koffeinforbrug øgede risikoen for den smertefulde ledesygdom. De fandt ud af, at de, der opdagede op til 3 kopper koffeinfri te om dagen, havde en øget risiko for at udvikle den fælles tilstand sammenlignet med dem, der aldrig drak te. Frivillige, der drak mere end 3 kopper koffeinfri kaffe, havde også en øget risiko for RA sammenlignet med nondrinkere. Forfatterne konkluderede, at mens kaffe og teforbrug har en effekt på RA, synes koffein at spille lidt, hvis nogen, rolle i sygdomsudbrud.
Disse resultater er kun delvis enige om en større undersøgelse, der blev offentliggjort et år senere i samme tidsskrift, hvoraf det blev konstateret, at hverken kaffe eller te eller koffein havde nogen effekt over den autoimmune leddssygdom. Denne undersøgelse, offentliggjort i november 2003, blev udført af forskere fra Harvard Medical School og Brigham og Women's Hospital i Boston.
Forfattere fra begge studier forklarer, at der skal gøres mere arbejde for at afgøre, om koffein eller koffeinholdige drikkevarer påvirker RA.
gigt
Forskere har også udelukket koffein som en skyldig i gigtudbrud. Undersøgelsen, der blev offentliggjort i "Arthritis Care & Research" i juni 2007 og ledet af Hyon K. Choi, M.D., fandt ud af, at kaffeforbruget, uanset indhold af koffein, syntes at beskytte mod tilstanden. I en observatorisk undersøgelse af mennesker, der drak store mængder kaffe dagligt sammenlignet med noncoffee drinkere, analyserede forskere fra Brigham og Women's Hospital urinsyre niveauer hos næsten 15.000 mænd og kvinder. Folk, der drak mest kaffe, 4 til 5 kopper dagligt, havde lavere niveauer af arthritis-udløsende syre og en mindre chance for gigt versus kontrolgruppen. Efter også specifikt at se på koffeinens rolle i sygdommen, fandt forskerne, at kaffe alene, snarere end koffein, var forbundet med lavere urinsyre niveauer.
Betændelse
Betændelse er en almindelig tråd, der løber gennem alle typer af arthritiske tilstande. Det er her, eksperter har en tendens til at tro, at koffein har en effekt på sygdommen. En artikel i nyhedsbrevet "InFocus" fra marts 2002 fra American Autoimmune Related Diseases Association forklarede, at koffein forværrer symptomer på betændelse forbundet med arthritis. Forskere fra National Institute of Allergy and Infectious Diseases fandt ud af, at koffein interfererer med receptorer, der kontrollerer inflammation og kan hindre funktion, men det påvirker ikke urinsyre niveauer i forbindelse med gigt eller forstyrrer immunsystemet, som er forbundet med RA.
Hvis du drikker koffein, skal du tale med din læge, før du behandler din arthritis smerte med smertestillende midler. I 2007 fandt forskere fra University of Washington i Seattle, at blanding af koffein og acetaminophen potentielt kunne forårsage leverskade.
