Formål
Kemoterapi er en fælles behandling for patienter med kræft. Det er designet til selektivt at ødelægge celler, der deler sig meget hurtigt. Fordi kræftceller opdeles hurtigere end normale celler, vil de blive mere berørt af kemoterapi.
De fleste kemoterapeutiske midler kan ikke tages oralt, fordi de enten absorberes dårligt af fordøjelseskanalen, eller fordi kroppen inaktiverer dem efter indtagelse. Som følge heraf gives mange typer kemoterapeutiske lægemidler intravenøst. Den mest effektive måde at administrere disse lægemidler på er at injicere dem i den overlegne vena cava vein lige over hjertet, så stoffet pumpes hurtigt og effektivt gennem kroppen. Fordi kemoterapi ofte gives flere gange om ugen, og det kan være svært at injicere disse medikamenter i store vener, kan en port installeres for at gøre injektionerne nemmere.
Portinstallation
Generelt anses installationen af en port for kemo at være en forholdsvis lille kirurgisk procedure og kan gøres som en ambulant procedure med lokalbedøvelse og "bevidst" sedation (dvs. patienten bliver aldrig bevidstløs). Proceduren begynder med desinfektion og følelse af det område, hvor havnen vil blive placeret (typisk det øverste bryst). Så indsættes en stor nål i brystet. Denne nål anvendes så som en ledning for at tillade et kateter (hvilket er et lille rør), der skal gribes ind i den overlegne vena cava. Dette kateter er fastgjort til porten, som derefter forbliver uden for kroppen. Nålen fjernes derefter, og porten er på plads.
Risici
En risiko for, at en port til kemo gaver er, at den kan tillade bakterier adgang til kroppen, hvor det kan forårsage en alvorlig infektion. Selv om risikoen for dette er relativt lav, er patienter, der modtager kemoterapi, allerede svækket af kræft og behandling, og disse infektioner kan være livstruende. Porten kan også få blodet omkring det til at størkne, hvilket ikke kun kan forårsage blodpropper, men kan også blokere for havnen. Det er derfor, hver gang porten bruges, skal den vaskes ud med saltvandsløsning samt heparin, som er en blodfortyndende medicin. Under indførelsen af porten er der også risiko for at beskadige venen eller punktere lungerne, så patienten skal overvåges efter proceduren.
