Forekommer naturligt i mere end 60 planter, koffein er et bitterstof, der ved forbrug har stimulerende egenskaber. Ifølge neurolog Dr. R. E. Shapiro fra University of Vermont er koffein det mest udbredte stimulerende stof i verden. Koffein fremkalder følelser af opmærksomhed og øget energi som følge af dets interaktioner med adenosinreceptorer i hjernen. Koffein er også almindeligt tilføjet til smertelindrende medicin på grund af adenosins rolle i hovedpine og migræne.
Adenosin
Et kemikalie i centralnervesystemet regulerer adenosin dine cykluser med at sove og vågne. Når du er vågen, akkumuleres adenosin i hjernen og forårsager i sidste ende døsighed ved at binde til celler i den basale forhindring og hæmme deres aktivitet. Adenosin stimulerer signaler, der fortæller din krop, det er tid til hvile, og aktiverer de nødvendige reaktioner for at engagere sig i fuld og vedvarende søvn.
Koffein og adenosin
Koffeinens virkninger af stigende energi og få dig til at føle sig mere opmærksom skyldes dets interaktion med adenosinreceptorer i hjernen. Både koffein og adenosin er neurotransmittere, der tilhører en kemisk gruppe kendt som xanthin. I din hjerne fremstår koffein som adenosin til nerveceller og er i stand til at binde til adenosinreceptorsteder. Som følge heraf opdager din hjerne ikke adenosin, og nerveaktiviteten sænker ikke. I stedet forøger koffein hjernens aktivitet, hvilket gør dig mere energisk og mindre følsom over for din krops naturlige rytmer af væv og søvn.
Koffein og det centrale nervesystem
Din krop reagerer på blokeret adenosin ved at øge neurale aktiviteter, som igen stimulerer hypofysen. Hypofysen sender signaler til at forberede din krop til øget aktivitet og aktiverer også frigivelsen af adrenalin fra binyren. Adrenalin inducerer en række reaktioner i hele kroppen, som får dig til at føle sig mere vågen og opmærksom. Leveren frigør større mængder sukker i blodbanen for at øge energien, dine elever udvider, din puls accelereres og dit åndedrætsrør åbnes for at optage mere ilt. Mens begrænsede perioder med forhøjet adrenalin er naturlige og tjener vigtige beskyttelsesformål i din krop, kan vedvarende høje niveauer være skadeligt for din fysiske og følelsesmæssige helbred.
Koffein, adenosin og smerte
Koffein er en almindelig ingrediens i acetaminophen-baserede smertestillende midler, fordi det komprimerer blodkar på adenosinreceptorstedet. I sin rapport fra august 2008 om forholdet mellem koffein og smerte indikerer Dr. Shapiro, at adenosin er en vigtig faktor i hovedpine og migræne, men den nøjagtige rolle er dårligt forstået; Men mens koffein kan hjælpe med at lindre smerte, kan det også have den modsatte virkning. Med regelmæssigt forbrug udvikler dit centralnervesystem en afhængighed af stoffet, der kan producere smertefulde erfaringer med tilbagetrækning. Som hovedpine eller migræne kan koffeinudtagningssymptomer omfatte svimmelhed, skarpe hovedpine, følsomhed overfor støj, angst og irritabilitet. Overdreven koffeinindtagelse kan også forstyrre søvnmønstre, puls og humør.
