Autisme, ifølge Autism Society of America, er en af de fem pervasive udviklingsforstyrrelser (PDD'er). Disse neurologiske lidelser medfører alvorlig svækkelse på flere områder af udvikling. Betragtes som en af de mest almindelige PDD'er, forekommer autisme hos cirka en ud af hver 100 fødsler. At anerkende dets symptomer tidligt kan have en signifikant effekt på et barns behandlingssucces.
Sociale virkninger
Friske børn siger at 4 år har et barn lyst til at lege og glæde sine venner. Men et barn med autisme har en åbenbar mangel på interesse for dem omkring hende og har en vanskelig tid at få nye venner og engageret i samtale.
Mens de fleste børn i denne alder gerne synge eller danse foran andre for opmærksomhed og ros, synes de med autisme at være i deres egen verden og ikke ønsker at være opmærksom på andre. En autistisk 4-årig har en vanskelig tid til at vise eller forstå følelser, som ofte modstår, når du forsøger at holde eller klemme hende. Hun gør ikke øjenkontakt med dig, når du taler til hende, og ifølge Mayo Clinic vil du ikke svare, når du ringer til hendes navn.
Virkninger på kommunikation
Det er almindeligt, at børn med autisme er begyndt at lære ord, eller at have begyndt at tale, kun for pludselig at stoppe en dag. Friske børn siger, at barnet i en alder af 4 bør have evnen til at tale sætninger med mere end fem ord. Men hvis han viser symptomer på autisme, vil hans tale blive forsinket eller helt fraværende. Når han taler, kan han bemærke ham at gentage ord eller sætninger nøjagtigt som de bliver hørt, men han har ingen forståelse for, hvordan man bruger dem korrekt.
Mens en typisk 4-årig kan fortælle eller tilbagekalde dele af en historie, kan et barn med autisme ikke starte en samtale eller fortsætte. Mayo Clinic udtaler, at han også kan tale unormalt ved hjælp af en usædvanlig tone eller rytme, der lød robot.
Adfærdsmæssige symptomer
Gentagen opførsel er almindelig blandt autistiske børn og omfatter kropsbevægelser som rocking eller håndflapping. Et autistisk barn kan også vælge et legetøj, som hun kan lide mest, i stedet for at spille med en række legetøj på én gang, som de fleste børn gør. Hun bliver generelt fascineret af dette objekt, bliver så fikseret af det, at det holder hende beskæftiget i flere timer. For eksempel, hvis hun nyder babydukker, kan hun tage alle sine babydukker og justere dem perfekt på sofaen. Men hvis nogen flytter en af dem bare en lille smule, kan hun blive uforstyrret og begynde at skrige.
Rutiner er et andet tegn på autisme. Du kan måske opleve, at dit barn bliver forstyrret ud over nødhjælp, hvis du tager en anden rute til parken eller giver hende noget andet til morgenmad en morgen. Dette skyldes, at hun ikke forstår noget andet i verden omkring hende, og hendes rutiner giver hende en følelse af sikkerhed. Hvis disse rutiner ændrer sig, kan hun blive forstyrret og begynde at rocke på plads, skrige eller humming.
