Ifølge National Runaway Switchboard og Center for Adolescent Recovery and Education løber mere end 1,5 millioner teenagere hjemmefra hvert år. Mens der er mange forskellige individuelle katalysatorer, skyldes den underliggende årsag til teenagere, der løber væk hjemmefra, en slags følelsesmæssig byrde, de bærer. I sidste ende kan disse teenagere føle sig som om de ikke har nogen til at vende sig til, og at løbe er simpelthen et råb om hjælp.
Manglende familieobligationer
Ifølge en undersøgelse ved University of Chicago, vælger den mest almindelige årsag teens at løbe væk fra hjemmet, at de ikke har støtte og forståelse for familiemedlemmer, oftest deres forældre. Mens det meste af presset teenagere ofte kommer hjemmefra, som i skole, er det afgørende for teenagere at vide, at hjemmet altid er et sikkert tilflugtssted. Irrelevant af hvad der sker uden for hjemmet, fandt Chicago-undersøgelsen, at hvis teenagere har et stærkt støttesystem, føler de, at de kan stole på inden for deres familie, at oddsene for dem, der løber væk, er stærkt tilbagegang. Men hvis der er modstand eller ligegyldighed inde i familien til de følelsesmæssige kampe, som teenagere ofte står over for, kan teenagere føle, at de ikke forstås, accepteres og værdsættes, som alle er forløber for teenagere, der vælger at løbe væk hjemmefra. Problemer i hjemmet kan også få teenagere til at løbe væk. Hvis familielivet i sig selv bliver uudholdeligt, som forældre som konstant argumenterer for, streng disciplin eller udsættes for fysisk og seksuelt misbrug, kan teenageren føle, at hun ikke har andet valg end at forlade hjemmet for at undslippe konflikten eller misbruget.
Problemer i skolen
Uopløst chikane eller mobning i skolen kan ofte få en teenage til at føle, at den eneste vej ud er at løbe hjemmefra, da han måske føler, at problemerne i skolen er for store til at overvinde. Overdreven pres til at gøre det godt i skolen akademisk fra forældre og nogle gange urimelige lærere, kan få teenagere til at føle, at de skal undslippe. Omvendt kan dårlige resultater akademisk også få teenagere til at føle, at de skal undslippe. University of Chicago undersøgelsen fandt også, at mindre almindelige, men stadig relevante, skolerelaterede grunde teens beslutter at forlade hjemmet inkludere dress code krav, de ikke er trygge med og peer press til at engagere sig i alkohol og narkotika eller seksuelle aktiviteter.
Sex og narkotika
Presset fra venner for at engagere sig i narkotikamisbrug, herunder alkohol, kan føre til, at teenagere løber væk fra hjemmet for at undslippe stressen. Alkohol og narkotikamisbrug og afhængighed kan få teenagere til at gå hjem for at få mere frihed til at forkæle deres vaner. At opdage, at de har en ikke-heteroseksuel orientering, kan få teenagere til at føle sig nødt til at løbe væk, for at undslippe, hvad de frygter, vil være repressalier og kastigationer, eller hvis de har oplevet negativ kritik for at vække deres seksuelle følelser over for deres forældre, klassekammerater og venner. Teenage graviditet er også en fælles faktor i teenagere, der vælger at løbe hjemmefra, både for drenge og piger. Følelser af skam, skyld og anger for at blive gravid eller forårsage graviditet kan være overvældende for teenagere, hvilket får dem til at føle, at de ikke har andet valg end at løbe væk.
Overtalelse og tvang
Tilskyndelse fra andre er ofte en nøglefaktor i teenagere, der beslutter at løbe væk hjemmefra. Teenagere, der føler, at de ikke har andet valg end at forlade hjemmet, kan forsøge at opfordre deres venner til at løbe væk med dem. Som følge heraf kan andre teenagere, der ellers ikke har lyst til at forlade hjemmet, løbe af med deres ven ud af en følelse af pligt eller af frygt for, at venen måske har brug for hjælp eller kommer i problemer uden dem. Voksne, der byder på børn, såsom seksuelle rovdyr og narkotikahandlere, kan opmuntre og overtale teenagere til at løbe væk fra hjemmet til den voksne egen vinde.
