Luftforurening kan have både menneskeskabte og naturlige kilder. Eyjafjallajokul vulkanen i Island og Mount St. Helen i Washington illustrerer effekten af naturlige årsager til luftforurening. Men mennesker fortsætter med at påvirke deres miljøer negativt og bidrage til luftforurening. Luftkvalitetsrapporter og ozonalarm indikerer, at luftforurening kan få alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser.
Betydning
På trods af den bedste indsats steg de samlede emissioner af drivhusgasser med 17 procent i årene 1990 til 2007, ifølge US Department's rapport, Inventory of US Greenhouse Gas Emissions and Sinks: 1990-2007. Rapporten angav, at disse emissioner er menneskeskabte eller menneskeskabte. Dette repræsenterer en direkte indvirkning af menneskelige aktiviteter på luftforurening. Kilder omfatter industrielle aktiviteter, landbrugsarealer og udstødning af køretøjer.
Årsager
Den primære årsag til stigningen i atmosfærisk kuldioxid er fossile brændstoffer, ifølge det mellemstatslige panel om klimaændringer. Denne tendens falder sammen med stigningen i industriaktiviteten siden den industrielle revolution. Rapporten fortsætter med at tildele stigningerne i atmosfærisk metan og nitrousoxid til landbruget. Begge disse bidrag svarer også til en stigning i den menneskelige befolkning i samme tidsperiode.
effekter
Ironisk nok er vi ramt af den menneskeskabte luftforurening, vi forårsager. Jordnær ozon skyldes en koncentration af drivhusgasser på jordens overflade. Hvis du indånder ozon, vil du sandsynligvis lide hals og lungeirritation. Hvis du har astma, kan du finde dine angreb kommer hyppigere og mere intens. En undersøgelse fra 2002 offentliggjort i Journal of the American Medical Association fandt en direkte forbindelse mellem langvarig eksponering for luftforurening og lungekræft og andre respiratoriske tilstande.
Miljøeffekter
Virkningerne af menneskeskabt luftforurening er ikke begrænset til mennesker. For eksempel dannes surt regn, når udledningen af svovldioxid og nitrousoxid kombineres med fugt i luften for at skabe sur nedbør. Denne sure regn kan forsure søer og jord. Det kan også forårsage strukturelle skader på bygninger og monumenter, især dem, der er lavet af kalksten eller marmor. Mange af de historiske strukturer i Washington D.C. er sårbare over for den ødelæggende virkning af sur regn, hvor US Capitol Building selv viser tegn på skade.
Forebyggelse / Solution
Ligesom folk har forårsaget en forøgelse af luftforurening, kan de også mildne dens virkninger. Svovldioxidemissioner er for eksempel blevet reduceret væsentligt som følge af revisioner af Clean Air Act fra 1971. Installering af skrubber på rysten har bidraget til en reduktion af svovldioxidemissionerne på over 70 procent i 1980 til 2008. Måske lignende bestemmelser kan reducere andre drivhusgasser og reducere miljøbelastningen af luftforurening.
