Eksem er en kronisk inflammatorisk hudsygdom, der optræder som blærer, tør skællet hud og udslæt. Blærerne kan være store eller små og kan sprede sig som ridser eller gnider forværrer symptomerne. Eksem forekommer normalt på hænder, arme og fødder, men kan dukke op overalt på kroppen. University of Maryland Medical Center anslår at omkring 15 millioner amerikanere lider af eksem. Eksem kan komme og gå og kan blusse op periodisk i løbet af livet. At forstå årsagerne til eksem kan hjælpe med at forhindre fremtidige flare ups.
Hudirriterende
Eksem kan arves, hvilket gør en persons hud mindre modstandsdygtig over for miljømæssige faktorer. Eksem kan blusse op fra brug af stærkt slibende sæber, vaskemidler med kemiske farvestoffer, syntetiske parfume, deodoranter, antiperspiranter og lotioner. Mennesker med følsom hud kan få blusset op fra bestemte typer tøj som uld, silke, rayon og andre syntetiske stoffer. Det New Zealand Dermatological Society antyder, at lider fortyndet vaskepulver så meget som muligt, vask sæbe grundigt af deres hænder og brug handsker, når det er muligt. Ved hjælp af en daglig fugtighedscreme uden syntetiske tilsætningsstoffer, som f.eks. Vaselin, kan det også hjælpe med at lindre symptomerne.
Kost
Visse fødevarer kan også forårsage eksem at flare op. Dette kan skyldes allergier, der frigiver histamin i huden. Visse frugter, der indeholder salicylater, kan udløse eksem udbrud. Andre fødevarer, der kan udløse eksem, er jordnødder, skaldyr og mejeri. Derudover indeholder mange fødevarer syntetiske tilsætningsstoffer og konserveringsmidler, der udløser immunsystemet til at reagere. Farvestoffer, smagsforstærkere, madfarvning, kunstige sødemidler og tilsætningsstoffer, som ændrer lugtesystemet, kan alle forårsage eksem at blusse op. University of Maryland Medical Center foreslår at spise flere friske grøntsager, fuldkorn og essentielle fedtsyrer, der findes i koldtvandsfisk og olieholdige nødder. Fiskeolie og probiotika, der findes i yoghurt, har også vist sig at reducere antallet af eksemopblusser.
Infektion
Infektion og immunsystem er også forbundet med eksem. Et svækket immunsystem kan tillade patogener at leve på overfladen af huden. Bakterielle infektioner som stafylokokker og streptokokker kan leve på huden og forårsage eksemudbrud. Svampe og gær kan også sprede sig, når kroppens naturlige immunsystem er kompromitteret. At bo i områder med høj luftfugtighed kan øge svamp og gær på kroppen. Korrekt hygiejne og anti-svampe cremer kan hjælpe med at eliminere mulige kilder til eksem udbrud. Virale infektioner som herpes og vorter kan også bidrage til eksem udbrud. Andre immunsystem faktorer omfatter ubalancer i hvide blodlegemer, der skaber en svækket barriere for at beskytte huden.
