Spis på en traditionel kinesisk eller vietnamesisk restaurant, og du vil sikkert finde røde marinealger i en lækker form på din menu. Nyd god gammel amerikansk is til dessert, og et ekstrakt af røde marinealger er der også. Forskere ved University of Maryland College of Chemical and Life Sciences identificerer over 4000 arter af røde marine alger eller Rhodophyta. Et fotosyntetisk rødt pigment, phycoerythrin, giver dem mulighed for at trives i dybe farvande, hvor sollys er knappe.
Mad
Kelp, et almindeligt navn på et tal eller røde og brune, bladeagtige tangarter, har været tusindfod, der ofte kaldes nori i Asien i tusindvis af år. Ernæringseksperter på cajuncruiser.com kalder røde marinealger en moderne superfood og citater en traditionel kinesisk læge, skriver i 600 B.C., og beskriver det som "en delikatesse, der passer til den mest ærlige gæst, selv for kongen selv". Japanske havbønder har perfektioneret nori dyrkning i løbet af de sidste 300 år. Delikatessen er tilberedt som en grøntsagssuppe, en populær salat og syltet i eddike.
Indfødte af staten Maine, i USA, høste en slags røde marinealger kaldet irsk mos fra det tidevandsmæssige farvande langs deres søområde. University of Maryland forskere rapporterer, at tidlige Maine kolonister opdagede, at irsk mos kogt med mælk, med passende smag og sukker, lavede en velsmagende gelé dessert. Franske kulinariske kunstnere vedtog denne proces i deres køkken som "blanc mange."
Kombinationen af mælkeprotein med algalpolysacchariderne producerer carrageenan, et almindeligt fortykkelsesmiddel. Moderne anvendelser omfatter is, flødeskum, chokolademælk, tykke frugtsirup og mange andre. Farmaceutiske geler, lotioner og tandpasta har også gavn af carrageenan.
Medicin
Medicinske forskere ved MedlinePlus beskriver i en rapport fra juli 2010 videnskabelige undersøgelser af de traditionelle asiatiske medicinske dyder, der tilskrives forskellige arter af røde marinealger. Antibakterielle og antifungale aktiviteter, antikoagulantia eller blodfortynding, virkninger og antioxidantværdier er alle blevet fremmet af traditionelle læger. Disse tiltag er blevet påvist til variable, undertiden kun små, grader i forsøgsrørstudier og nogle forsøgsdyr, men kontrollerede undersøgelser hos mennesker mangler næsten helt. Visse anti-kræftaktiviteter ses også i laboratorietester, men forbliver ubekræftede hos mennesker. Røde alger indeholder variable, undertiden høje mængder af jod, der gjorde det nyttigt traditionelt at behandle goiter, en skjoldbruskkirtelsygdom kendt for at stamme fra jodmangel.
Alle traditionelle medicinske anvendelser af røde marinealger er klassificeret som "uklart videnskabeligt bevis for brug." Nogle anvendelser er kendt for at være farlige. Jodindholdet i algerne er meget varierende; overdosis er mulig, og indblanding i etableret skjoldbruskkirtelbehandling er sandsynligt. Behandling af kræft med uprøvede traditionelle retsmidler i uforudsigelige og potentielt livstruende. Forsøg ikke at anvende røde marine alger retsmidler til en hvilken som helst tilstand uden omhyggelig konsultation med din læge.
Toksicitet
Nyd den kulinariske kunstneriske og praktiske anvendelser af røde marine alger uden frygt. En almindelig misforståelse er, at de dødelige "røde tidevand", der lejlighedsvis fejer over bugter og haver, dræber havets liv og sygdommende fiskere og badere, skyldes disse nyttige tang. U.S. Centers for Disease Control, CDC, forklarer røde tidevand for den havgående befolkning. Rødvande er forårsaget af sjældne og eksplosive overvækst eller blomstrer af en enkeltcellet marine organisme kaldet en dinoflagellat, der gør vandet rødt og udstråler kraftige toksiner i luften og vandet. Det er ikke røde marinealger.
CDC har registreret spor af triklorethylen, et giftigt kemikalie, der anvendes industrielt i affedtningsoperationer, befriet i luften og subtropisk havvand af nogle arter af rhodophyta. Imidlertid er beløbene ret små, og CDC-forskere har ikke påvist nogen dårlige virkninger, der kan henføres til denne udgivelse, og har ikke udstedt nogen advarsler vedrørende dette.
