Fedtlever er normalt forbundet med alkoholmisbrug, men selv folk, der ikke drikker, kan udvikle alkoholfri fedtsygdom eller NAFLD. NAFLD omfatter asymptomatisk steatose, hvilket betyder simple fedtholdig, som kan udvikle sig til steatohepatitis, hvilket betyder betændt fedtsyre. Senere kan sygdommen forårsage fibrose, eller ardannelse og i sidste ende cirrose, som er permanent. Alkoholholdig fedtlever kan kun behandles ved at afholde sig fra alkohol i de tidlige stadier af sygdommen. Men fordi NAFLD sandsynligvis er diætrelateret, kan det være reversibel ved at reducere kulhydratindtaget væsentligt ved hjælp af en ketogen diæt.
Forståelse af NAFLD
NAFLD er forbundet med fedme - især abdominal, insulinresistens, forhøjet blodsukker, inflammation og højt serum triglycerider. Disse er alle tegn på metabolisk syndrom, betragtes som precurser for type 2 diabetes. Når kroppen ikke kan bruge sukker korrekt, konverteres noget af det til fedt - triglycerider - ved leveren, hvor det kan akkumuleres. En undersøgelse fra 2009 udført på Center for Human Nutrition og Atkins Center of Excellence in Obesity Medicine viste, at overskydende leverfedt er sandsynligvis den største synder bag de sundhedsmæssige problemer, der ofte er forbundet med fedme.
Ketogen Diet
Den ketogene diæt er en højprotein, fedtfattig, kulhydratbegrænset kost, der normalt anvendes til vægttab. Reduktion eller eliminering af kost kulhydrat tvinger kroppen til at stole på oplagret fedt til energi. Imidlertid metaboliserer kroppen fedt forskelligt i fravær af kulhydrater, hvilket resulterer i en tilstand kaldet ketosis. Ufuldstændigt metaboliseret fedt danner molekyler kaldet ketoner, som akkumuleres i blodet og urinen. Ketoner har begrænset værdi som en energikilde i fravær af kulhydrat, hovedsagelig til hjernen, men de fleste udskilles i urinen og åndedrættet.
Virkninger af ketose på fedtsyre
Ketosis i sig selv ikke vende NAFLD. Det er højst sandsynligt den begrænsning af kostholdige kulhydrater, der har potentialet til at reducere syntesen af fedt i leveren. En af de første undersøgelser af den ketogene diæts effekt på NAFLD, der blev udført ved Duke University i 2007, rapporterede, at kulhydratudslippet synes at vende eller sænke NAFLD's fremgang. Der kan også være andre mekanismer på arbejdspladsen. For eksempel har nogle undersøgelser kigget på den vitaminiske næringsstofkolin for dets rolle i forebyggelsen af fedtsyre. Cholin er rigeligt i kød og andre animalske proteiner, som er grundstenen i den ketogene diæt.
Forsigtig
Den ketogene diæt er generelt ikke egnet i meget lang tid. Det kan fremme akkumulering af urinsyre i væv, osteoporose, mineralforstyrrelser, mangel på næringsstoffer og tab af muskelprotein over tid. En anden bivirkning er en frugtagtig lugt af acetone på vejret, da dette er en vej, kroppen bruger til at udskille ketoner. Fedtleversygdom er dog potentielt meget alvorlig, hvis den får lov til at udvikle sig og bør behandles. En forsøg ketogen diæt under medicinsk tilsyn kombineret med livsstilsændringer, der kan opretholdes i det lange løb, kan være en effektiv behandling.
