Symptomer på slutstadie tyktarmskræft kan variere, og de afhænger typisk af de områder af kroppen, der er ramt af kræften. Abdominal smerter eller andre gastrointestinale symptomer er almindelige. De kan opstå som følge af selve kræften, ardannelse fra tidligere stråling eller kirurgi, medicin eller palliativ kemoterapi. Som sygdommen skrider frem, kan smerter blive fremtrædende, og en dårlig appetit, vægttab, svaghed og træthed er typisk til stede. Behandlingsfokus i sidste fase vil være på palliation, der tager sigte på at opretholde livskvaliteten, samt minimere symptomer.
Tumor Symptomer
Sygeplejerske taler til kvinde med mavesmerter. Fotokredit: michaeljung / iStock / Getty Images Koloncancer i dets avancerede stadium kan forårsage blokering af tarmen, hvis tumoren er tilbagevendende eller ikke helt fjernet ved kirurgi. Ændringer i tarmvaner, såsom forstoppelse, diarré eller sværhedsbesvær, vil ofte forekomme. Blod i afføringen kan også bemærkes. Hvis blokering er alvorlig, kan fuldstændig tarmobstruktion forekomme. Dette vil medføre en udstødt mave, såvel som fremtrædende mavesmerter, kvalme og opkastning.
Palliative kemoterapi effekter
Kemoterapi stole opstillet på hospitalet. Fotokredit: zgr_pro / iStock / Getty Images Med avanceret tyktarmskræft bliver kemoterapi undertiden givet palliativt. En sådan behandling kan medvirke til at reducere hastigheden af tumorprogression, men det har også potentialet til at forårsage symptomer som svær diarré, svaghed, svimmelhed og endda besvimelse. Visse typer kemoterapi kan resultere i mucositis - betændelse og åbne sår i munden - eller følelsesløshed og prikken, typisk i fingre og tæer. Reduceret immunfunktion på grund af lave hvide blodlegemer - ofte omtalt som leukopeni eller neutropeni - kan resultere i uforklarlige feber og en lang række infektioner.
Anoreksi og vægttab
Nærbillede af en mands fødder stående på en skala. Fotokredit: Dombili / iStock / Getty Images Avanceret tyktarmskræft og dets behandling fører ofte til tab af appetit, kendt som anoreksi. Dette kan resultere i betydeligt vægttab. Nogle mennesker kan have mærkbar tyndhed, med tab af muskler og fedt, hvilket kan medføre tryksår på knogler. Ernæringsmæssige tilskud og stigende fødeindtag kan bruges til at forsøge at mindske graden af vægttab.
Andre symptomer
Læge taler til en patient i en hospitalsseng. Fotokredit: Thomas Northcut / Photodisc / Getty Images Avanceret tyktarmskræft kan spredes til benet, hvor det kan forårsage smerte og brud. Disse kan behandles med stråling til knogle eller kirurgi. Træthed og åndenød kan være fremtrædende på grund af kræft eller smertestillende medicin. Forvirring eller andre ændringer i tænkning kan opstå på grund af bivirkninger af medicin, kræft i hjernen eller virkningerne af dårlig hydrering og ernæring. Som sygdommen kommer ind i sin sidste fase, bliver det ofte et stort problem at tage i enhver form for mad eller drikke. Arbejdet er rettet mod at yde støttende komfortpleje i denne tid.
