Engangs bleer er et populært forbrugerprodukt, især i USA. Selvom de giver bekvemmelighed, har de flere farlige miljømæssige ulemper. Ikke alene indebærer engangsbørne en masse affald, der tager over landets lossepladser, men de udgør også alvorlige risici for miljøet og mennesker. Miljøstyrelsen rapporterer, at omkring 20 milliarder engangsbleer hvert år dumpes i lossepladser og tegner sig for mere end 3,5 millioner tons affald.
Naturressourcer
The Good Human, et websted dedikeret til at diskutere miljørelaterede spørgsmål, påpeger, at mere end 200.000 træer hvert år går tabt til fremstilling af engangsbleer til babyer alene i USA. Derudover tager det 3,4 milliarder liter brændselsolie hvert år at lave bleer. Hvad det kommer til, er, at engangsbleer bruger 20 gange mere råvarer, to gange mere vand og tre gange mere energi end kludblader. Udover udtømning af naturressourcer anvender fremstilling af engangsbleer også ikke-vedvarende energikilder.
Deponeringsanlæg
Selvom engangsbleer skal udsættes for ilt og sollys for at dekomponere, nedbryder de ikke godt i en losseplads. Desuden tager engangsbleer cirka 500 år at nedbryde. De millioner af tons ubehandlet affald, der tilføjes deponier hvert år gennem plastblærer, kan forurene grundvand. En anden bekymring er, at vira udskilles i en babys afføring kan ende med at lække ind i lokale vandforsyninger. Ifølge Atmospheric Radiation Measurement Programmet er deponeringsanlæg kendt for at producere drivhusgasemissioner, som kan bidrage til jordens klimaændringer. Dekomponerende bleer frigiver methan i luften. Høje koncentrationer af gassen kan være eksplosive og brandfarlige. Metan er også farligt at trække vejret ind, fordi det erstatter ilt.
Kemikalier
En vejledning udgivet af Nova Scotia Environmental Health Association citerer en undersøgelse rapporteret i "Archives of Environmental Health", som viste, at bleer frigiver flygtige organiske kemikalier. Giftige kemikalier som toluen, ethylbenzen, xylen og dipenten har været forbundet med skadelige sundhedsvirkninger hos mennesker med langvarig eksponering. Det indre absorberende lag af en engangs ble behandles også med kemikalier, som kan udløse allergiske reaktioner. Engangs bleer indeholder ofte farvestoffer og dioxin, som er dannet som et biprodukt af klorblegeprocessen. Dioxin er et kræftfremkaldende middel, hvilket betyder, at det kan forårsage kræft. Når de frigives i miljøet, kan toksinet akkumulere hos mennesker og dyr.
