Nervesystemet fungerer som et netværk af forbindelser, hvor hjernen sender instruktioner til kroppen, og kroppen reagerer med information. Når nervesystemet virker, opstår der en række negative symptomer, fra muskel svaghed til organ dysfunktion. Smerter er ofte det første tegn på, at der er et problem med nervesystemet. Flere vira kan forårsage neuralgi eller nervesmerter.
Helvedesild
Helvedesild resultater, når en bestemt virus, der har været asymptomatisk og sovende i kroppen i årtier, genopliver. Denne virus kaldes herpes zoster, og den er ansvarlig for vandkopper, en sygdom, der ofte oplever i barndommen.
MayoClinic.com forklarer, at efter at den første kamp af kyllingkopper er helet, trækker viruset sig tilbage i nervebundene nær ryggen. Når det genopbliver, oftest når et individ er i 60'erne, forårsager det udslæt og smerte, som bevæger sig langs nervefibrene. Når denne smerte vedvarer i mere end 30 dage efter udslætet er falmet, kaldes det som postherpetic neuralgi.
Herpes simplex
Herpes simplex er en anden virus, der kan forårsage neuralgi eller nervesmerter.
Denne virus er ansvarlig for kønsherpes og forkølelsessår. Som helvedesvampen forbliver herpes simplex-viruset i kroppen efter det indledende angreb. Det skjuler i nerveceller, vokser ned langs nervevejen under eller forud for et udbrud, og nogle gange forårsager nervesmerter i ben og lår ifølge DermNet NZ. Virusen når huden, der bryder ud i læsioner, der er karakteristiske for genital eller oral herpes. I nogle tilfælde kan herpes simplex virus midlertidigt lamme ansigtsmusklerne.
Når udbruddet aftager, trækker viruset tilbage langs nervebanen, for at forblive permanent i kroppen.
aIDS
I "European Journal of Pain" skriver Dr. Claes Martin fra Department of Neurology at Huddinge University Hospital i Stockholm, "Femten til 50 procent af aids-patienter lider af distal overvejende sensorisk neuropati, som ofte er forbundet med smertefulde symptomer. "Distal sensorisk polyneuropati eller DSP er skade på de perifere sensoriske nerver. Mekanismen, hvormed hiv forårsager DSP, forstås ikke godt.
National Institutes of Health rapporterer, at hiv-infektion kan forårsage nerveskader selv uden udvikling af aids.
Nervesmerter kan alvorligt nedsætte AIDS-patienternes livskvalitet, og alligevel er behandling af sådan smerte forsømt, ifølge Dr. Nathaniel Katz fra smertestyringscentret på Brigham og Women's Hospital i Boston, Massachusetts. Et program med kliniske interventioner, der omfatter medicin og terapi, kan hjælpe med at lindre disse symptomer.
