I USA sælges to typer kanel på specialmarkeder og krydderier, men du vil sandsynligvis kun finde en type i en typisk købmand. Disse to kaneler er ikke ens. Den ene er slet ikke sand kanel, men barken på stammen og grene af en træart relateret til sand kanel.
Ceylon kanel
Sand kanel er også kendt som sød kanel eller Ceylon kanel. Det dyrkes i Sri Lanka, Bangladesh, Sydindien, Sumatra og Java. Stifter af Ceylon kanel føles tynd og flaky på grund af de mange lag af sticks. Kun barken af unge skud af ceylon kanelplanten høstes. Ceylon kanel besidder en subtil men dyb, sød smag. Når du køber kanel, skal du kigge efter en lysebrun stav, der er delikat og ikke hul. Ceylon kanel omtales ofte af sine videnskabelige navne Cinnamomum zeylanicum og Cinnamomum verum.
Cassia
Det meste af krydderi, der sælges som kanel, både i hele sin form og i jorden, er faktisk cassia. Dette krydderi kaldes også kinesisk kanel eller Burma kanel og dyrkes i Kina, Indien og Vietnam. Cassia kommer fra barken af grene og bagagerum af flere arter, herunder kanelomum aromaticum, cinnamomum loureiroi og cinnamomum burmannii. Denne kanelsubstitut, i pindform, er mørkbrun, hård og hul. Smagen er hårdere og stærkere end sand kanel. Burma kanel har den mindste mængde æterisk olie af alle cassia arter.
Coumarin
Det duftende kemiske coumarin findes i en række planter, herunder cassia eller Burma kanel. I produktion er coumarin blevet anvendt som duft i parfume og colognes, en forbedring i tobak og som appetitundertrykkende middel. Det kan omdannes til et antikoagulant i kombination med visse svampe og bruges i nogle blodfortyndende lægemidler. Ifølge Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet, der indtager cassia, en relativt stor kilde til coumarin, i store mængder kan forårsage skade på leveren. Det anbefalede tolerable daglige indtag af coumarin er 0,1 mg pr. Kg legemsvægt; 1 tsk. af cassiapulver indeholder mellem 6 og 12 mg coumarin.
Sundhedseffekter
Medicinsk undersøgelse af mulige virkninger af kanel har generelt fokuseret på cassia eller Burma kanel, snarere end Ceylon kanel. En påstået anvendelse af cassia er at reducere blodsukkerniveauet hos patienter med type 1 eller type 2 diabetes. Ifølge National Institutes of Health er denne påstand ikke støttet af forskning. Yderligere effekter cassia menes at have er at lindre gas, reducere muskelspasmer, forebygge kvalme, reducere smerte og forhindre infektioner. Videnskabeligt bevis understøtter ikke anvendelsen af cassia i disse applikationer.
