Streptococcus pyogenes eller beta streptococcus gruppe A er en meget almindelig patogen bakterie hos mennesker. Historisk fik Streptococcus pyogenes sin berygtelse som årsag til puerperal feber, en livstruende sygdom, der blev set hos kvinder efter fødslen, indtil Ignaz Semmelweis opdagede, at det kunne forhindres af læger, der bare vasker deres hænder før hver vaginal undersøgelse. I dag behandler læger infektioner forårsaget af Streptococcus pyogenes dagligt.
Morfologi og vækstkrav
Mikroskopisk er Streptococcus pyogenes en sfærisk bakterie (cocci), der forekommer i kædeagtige formationer. Det pletter lilla, når Gram stain-metoden anvendes (gram-positiv).
Makroskopisk, når bakterierne dyrkes på agar, der indeholder fårblod, vil det fremstå som en gennemskinnelig koloni med en zone af hæmolyse omkring kolonien. Dette skyldes specifikke enzymer produceret af denne type streptokokker.
S. pyogenes betragtes som en fakultativ anaerob bakterie, hvilket betyder, at den kan vokse i nærvær eller fravær af ilt. Vækst stimuleres ved at inkubere i et miljø med øget carbondioxid.
Virulence Factors
Streptococcus pyogenes producerer talrige virulensfaktorer, der lænder til dens patogenicitet eller sygdomsfremkaldende evner.
Den indeholder en kapsel, der hjælper med at tillade bakterier at forkæle det fra at blive opslugt af hvide blodlegemer (fagocytose). Det indeholder også proteiner på sin cellevæg, der gør det muligt at klæbe til epithelceller, hvilket gør det muligt at producere sygdom.
S. pyogenes producerer også adskillige enzymer, der giver bakterierne mulighed for at ødelægge væv og sprede sig. Endelig producerer denne bakterie også en lang række toksiner, som generelt kan producere milde symptomer som udslæt, til toksiner, der kan forårsage manglende organsvigt.
sygdomme
Sandsynligvis den mest almindelige sygdom forårsaget af Streptococcus pyogenes er pharyngitis eller strep hals. Strep hals er meget almindelig hos børn i skolealderen, især om vinteren og forårsmånederne. Ubehandlet strep hals kan føre til mere alvorlige komplikationer som gigtfeber; Dette er dog relativt usædvanligt.
Det er også en årsag til flere hudinfektioner såsom impetigo og cellulitis. Impetigo er karakteriseret ved en crusty læsion, der ofte findes på mundområdet. Cellulitis opstår typisk efter et sår eller brænde, hvor bakterierne kommer ind og spredes gennem huden og nedre væv.
Mere alvorlige, potentielt livstruende infektioner forårsaget af Streptococcus pyogenes omfatter nekrotiserende fasciitis (almindeligvis kaldet kødædende bakterier) og toksisk shocksyndrom. Derudover kan Streptococcus pyogenes forårsage skarlagensfeber, septikæmi og lungebetændelse. Muppets-skaberen Jim Hensons død var et resultat af en infektion med Streptococcus pyogenes.
Behandling
Penicillin er stadig det valgte lægemiddel til behandling af Streptococcus pyogenes-infektioner. I tilfælde, hvor en person er penicillinallergisk, er erythromycin en alternativ behandling.
