Ikke-verbal kommunikation er universel for den menneskelige art. Forskning af Dr. Albert Mehrabian antyder, at ca. 55 procent af menneskelig kommunikation er nonverbale, ifølge College of DuPage hjemmeside. Barrierer for ikke-verbal kommunikation kan forekomme af flere årsager, lige fra bevidst bedrag til kulturelle forskelle og problemer i mental funktion.
Udviklingsforstyrrelser og hjernesvigt
Autisme forekommer først i meget små børn og fortsætter i voksenalderen, ifølge Yale School of Medicine. Autistiske børn og voksne viser ofte usædvanlige ikke-verbale kommunikationsbevægelser. De mangler også ofte evnen til at læse sociale eller ikke-verbale tegn fra andre mennesker, ifølge Helpguide og Mayo Clinic websites.
Personer, der falder sammen med autismespektret, varierer i forringelsen af deres evner til at kommunikere. Ca. 50 procent af autistiske personer mangler evnen til at tale, ifølge Yale School of Medicine. Imidlertid har personer med Aspergers syndrom ofte normal eller endog høj intelligens sammen med gode verbale færdigheder. Ikke desto mindre giver de ofte indtryk af at være excentrisk eller socialt uheldig, ifølge Helpguide.
Aphasia, eller tabet af evnen til at kommunikere, opstår ofte med hjernetumorer, hjerneskade eller hjerneskade som følge af traumatiske hovedskader, ifølge Mayo Clinic. Aphasia påvirker evnen til at forstå verbalt og skriftligt sprog. Sværhedsgraden af afasi afhænger af omfanget og placeringen af hjerneskade.
Kulturelle barrierer
Kulturelle forskelle kan også forårsage barrierer i ikke-verbal kommunikation. Forskellige bevægelser har ofte meget forskellige betydninger for mennesker af forskellige kulturer. For eksempel vinker hånden lodret med håndfladen vendt udad betyder "farvel" i USA, men kan fejlagtigt forstås som "komme her" til nogen fra Korea, ifølge Korea Times. Asiatiske kulturer adskiller sig ofte fra vestlige kulturer vedrørende øjenkontakt.
Mange amerikanere sætter pris på direkte øjenkontakt som et tegn på ærlighed. Men sænkning af dine øjne ses som et tegn på respekt blandt mange asiatiske kulturer, forklarer Ethnicity Online hjemmeside. Mange latinamerikere og afroamerikanere undgår også øjenkontakt, når de bliver "klædt ned" som et tegn på at vise anger, snarere end som et forsøg på undvigelse, ifølge Joe Navarro, forfatter til "What Every Body Says," skriver for Psykologi i dag.
Behovet for personlige rum varierer også på tværs af kulturer, ifølge Ethnicity Online. Mange indvandrer mænd føler sig ubehagelige og sidder tæt på fysiske nærhed med andre mænd, ifølge Gregorio Billikopf, forfatter af "Party-Directed Mediation: Hjælpende Andre Opløs Forskelle", der skriver til Agricultural Labor Management af University of California i Berkeley. Det er vigtigt at undgå at gøre kulturbaserede generaliseringer, advarer Billikopf.
Deceptive Gestures
Selvom ikke-verbale bevægelser ofte giver væk sandheden, når nogen forsøger at lyve, kan det være meget svært at spotte en løgner, ifølge Navarro. Nonverbal gestures betragtes isoleret, kan føre til fejlfortolkning. For eksempel fortolker mange observatører håndvridning som en død giveaway for at lyve, da det faktisk er en indikation af nervøsitet frem for bedrageri. En måde at præcis bestemme bedrag på er at spørge om en række emner i en ikke-anklagende tone, mens man ser respondentens reaktioner, forklarer Navarro.
