Polyarthritis er ikke en særlig sygdom, men snarere et udtryk der bruges til at beskrive arthritis, der påvirker fem eller flere ledd. En række sygdomme kan forårsage polyarthritis, som kan opstå som et akut eller kronisk problem. Årsager til polyarthritis omfatter infektioner som virus, der forårsager rubella eller kusma. Polyarthritis fra akut virusinfektion nedsætter normalt inden for seks uger, siger rheumatolog Nathan Wei, M.D., fra Arthritis Treatment Center i Maryland. Kroniske sygdomme som reumatoid arthritis og psoriasisgigt kan også forårsage polyarthritis. Behandlinger omfatter en række lægemidler, som reducerer inflammation.
Nonsteroidal Anti-Inflammatory Drugs
Også kendt som NSAIDS, reducerer ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler inflammation ved at blokere prostaglandins virkninger, som er stoffer, der bidrager til at producere inflammation, ifølge Johns Hopkins Arthritis Center. NSAID reducerer også mild til moderat smerte. NSAIDS virker hurtigt og har generelt mindre toksiske bivirkninger end mere potente lægemidler, der anvendes til polyarthritis. Imidlertid kan gastrointestinale uroligheder og sår forekomme.
Kortikosteroider
Corticosteroider reducerer inflammation ved at undertrykke immunresponsen. Da mange af de sygdomme, der forårsager polyarthritis, er relateret til autoimmune sygdomme som systemisk lupus erythematosus, hæmmer kortikosteroider immunresponset, der ledsager autoimmune sygdomme. Kortikosteroider er ofte de første lægemidler, der er foreskrevet i sådanne lidelser, Robert Meador, MD, der blev nævnt i marts 2003-udgaven af "Hospital Physician." For at forebygge steroidinduceret osteoporose, ordineres medicin, der hjælper med at forhindre knogletab, såsom bisphosphonater, ofte sammen med kortikosteroider , Wei rapporterer. Kortikosteroider hjælper ofte med at lindre smerter og andre symptomer, mens de venter på, at andre lægemidler træder i kraft, ifølge Johns Hopkins Arthritis Center.
Konventionelle DMARDS
Sygdomsmodificerende anti-reumatiske lægemidler, der almindeligvis kaldes DMARDS, kan ændre løbet af mange af de sygdomme, der forårsager polyarthritis. Fordi det tager op til seks til otte uger for DMARDS at træde i kraft, er kortikosteroider og ikke-steroide antinflammatoriske lægemidler også givet til en mere øjeblikkelig effekt. DMARDS reducerer inflammation ved at undertrykke immunforsvaret. DMARD, der typisk anvendes som det første lægemiddel til behandling for mange reumatiske sygdomme, er methotrexat, der også anvendes som kemoterapi middel til mennesker med kræft. Methotrexat kan forårsage leverskade og kræver overvågning af leverfunktion blodprøver, blandt andet alvorlige bivirkninger. Andre DMARDS omfatter sulfasalazin og hydroxychloroquin, som er et anti-malarialt stof, der forårsager alvorlig øjenskade i en ud af 40.000 patienter, der tager stoffet, Johns Hopkins-rapporter.
Anti-TNF-lægemidler
Tumor nekrose faktor inducerer inflammatoriske reaktioner i mange af de typer af arthritis, der forårsager polyarthritis. Medikamenter, der blokerer effekten af tumornekrosefaktor, kaldet anti-TNF-medicin, er biologiske DMARDs, hvilket betyder, at de ændrer biologiske reaktioner. Almindeligt anvendte anti-TNF-lægemidler omfatter etanercept, infliximab og adalimumab. I tilfælde af intravenøs eller subkutan injektion har anti-TNF-faktorer en række alvorlige bivirkninger, herunder transfusionsreaktion, med feber, kulderystelser, kropssmerter og hovedpine eller øget modtagelighed for infektion, siger Johns Hopkins.
