Omega-3 fedtsyrer er en type flerumættet fedt, der er nødvendige for sådanne kropslige processer som blodkoagulation og opbygning af cellemembraner i hjernen. Omega-3 fedtsyrer er et vigtigt næringsstof, da vores krop ikke kan gøre dem. De findes i valnødder, hørfrø, sojabønne og rapsolie og fiskeolie samt i koldtvandsfisk som ørred, sild og laks. Forskning har afsløret deres potentiale til beskyttelse mod hjertesygdomme, slagtilfælde og reumatoid arthritis.
Kardiovaskulær sygdom
Office of Dietary Supplements rapporterer forskningsresultater, der afslører et fald i triglycerider, eller fedt i blodet, fra 10 til 33 procent hos de personer, der indtog fiskeolie. Det blev også vist, at jo større dosis af fiskeolie, desto større fald i triglyceridniveauer. Derudover har forbrug af omega-3 fedtsyrer, fisk og fiskeolie vist sig at reducere alle årsager til dødelighed og forskellige kardiovaskulære sygdomsresultater såsom pludselig død, hjertedød og myokardieinfarkt eller hjerteanfald.
Diabetes
Ifølge Office of Dietary Supplements, da omega-3 fedtsyreforbrug er blevet vist i forskellige undersøgelser for at reducere triglyceridniveauer, og da højt triglyceridniveauer har vist sig at være en risikofaktor for diabetes, kan omega-3 fedtsyreforbrug bidrage til at mindske risikoen for udvikling af diabetes.
Rheumatoid arthritis
Forskellige undersøgelser har vist, at omega-3 fedtsyreforbrug kan bidrage til at forbedre kliniske resultater for dem med rheumatoid arthritis. For eksempel viste en undersøgelse fra Office of Dietary Supplements, at forbruget af omega-3 fedtsyrer reducerede behovet for corticosteroid medicin, hvilket hjælper med smertelindring hos de personer med reumatoid arthritis. Hertil kommer, at omega-3 fedtsyreforbrug viste sig at reducere ødemetal, eller antallet af smerter, der er modtagelige for smerter, hos de personer med reumatoid arthritis.
Kognitiv funktion
Alfa-linolensyre, en type omega-3 fedtsyre, omdannes i kroppen til fedtsyrerne eicosapentaensyre eller EPA og docosahexaensyre eller DHA. Office of Dietary Supplements rapporterer, at total omega-3 fedtsyre forbrug og forbrug af DHA var forbundet med en signifikant reduktion i forekomsten af Alzheimers sygdom. Dog skal der udføres yderligere undersøgelser med større prøvestørrelser for at bekræfte sådanne resultater, inden der kan gøres yderligere krav om omega-3 fedtsyre beskyttende virkninger mod sygdommen.
