Genbrug af vand indebærer genanvendelse af spildevand, der har været igennem en behandlingsproces. Vandet bruges normalt til vandings- eller industrielle formål, selv om der er få steder, hvor genbrugsvand anvendes eller anses for brug som drikkevand. Selv om processen har mange fordele, vigtigst bevarelsen af vand på steder, hvor det er knappe, har det også ulemper.
Koste
Brug af genanvendt vand kan betyde øgede omkostninger til infrastruktur som ekstra behandlingsanlæg og ekstra rør til transport. Ifølge australske videnskabsakademi planlagde den australske by Toowoomba at bruge 68 mio. USD på et nyt spildevandsrensningsanlæg som led i sin plan om at bruge genanvendt vand til at supplere drikkevandsforsyningen. En anden australsk by, Goulburn, planlagde at bruge 32 millioner dollars på en lignende facilitet til samme formål.
Offentlig opfattelse
Brug af genanvendt vand, især som drikkevand, kræver at overvinde den offentlige mening, hvilket kan være svært. For eksempel undersøgte Wollongong University 1.000 australierne i 2007 om genanvendt vand. Resultaterne, som blev rapporteret i australske avisen Age, viste, at 30 procent fandt konceptet ulækkert og 70 procent ligevægtigt genbrugsvand med "renset spildevand." Planen om at bruge genbrugsvand til drikke i Toowoomba, Australien, beskrevet i afsnit 1, blev faktisk stemt ned af beboerne.
Sundhedsmæssige bekymringer
Genanvendt vand udgør passende lidt eller ingen sundhedsrisiko. Vand, der genbruges til drikkeformål, går igennem en stringent behandlingsproces, der gør den ren, om ikke renere end vand, der kommer fra et reservoir. Imidlertid er meget af det genbrugte vand, der anvendes i USA, til irrigationsformål og behandles ikke i en høj nok standard for at gøre den sikker til drikke. At drikke dette vand kan udgøre sundhedsrisici for dig, da der stadig kan være patogener til stede. Scotts Valley Water District i Californien bemærker f.eks., At genvundet vand ikke er beregnet til forbrug, og enhver forbindelse af det genanvendte vandanlæg til dit boligrørssystem er en overtrædelse af bygningskoder og en potentiel sundhedsrisiko.
