Stigningen i behovet for fødevareemballage i USA har givet en debat om sine fordele og ulemper. Nogle af de relevante spørgsmål er hygiejne, giftstoffer i emballage, miljøeffekter og forbrugerbeskyttelse. Emballage har både negative og positive virkninger. Oplysninger om disse virkninger vil dog medvirke til at øge forbrugernes bevidsthed og hjælpe dem med at vælge emballager, der er sikre både personligt og miljømæssigt.
Hygiejne
Fødevareemballage hjælper med hygiejnisk transport og opbevaring af forskellige fødevarer og drikkevarer. Emballage reducerer udsættelse for forurenende stoffer i luften og bakterierne under håndtering, hvilket kan føre til sygdom - herunder madforgiftning. Der er imidlertid bekymringer for brugen af genbrugsmateriale til fødevareemballage. US Food and Drug Administration har strenge regler for at sikre hygiejne og sikkerhed blandt producenter, der bruger genbrugsmateriale. Emballage hjælper også med hygiejnisk opbevaring af mad derhjemme, da du ikke behøver at forlade fødevarerne.
Holdbarhed
Forskellige emballager hjælper med at forlænge holdbarheden af forskellige fødevarer og drikkevarer. For eksempel giver plastik dig mulighed for at ændre luften under emballering, hvilket hjælper med at forhindre misfarvning og forlænger genstandens holdbarhed. Glas- og metalbeholdere bruger også denne metode til at holde mad frisk længere. Derudover hjælper brugen af klart plast og glas dig til at identificere enhver misfarvning af mad, før du køber. Manglende emballage udsætter mad til luften, hvilket kan gøre fødevaren tør, vokse forme eller ødelægge.
Miljø
Ifølge hertuguniversitetsforskerne Patrick Reaves og Michael Nolan tegner forbrugeremballage for den største mængde plast- og papiraffald, der udgør 20 procent af alle lossepladser. Disponering af fødevareemballage genindfører affald i økosystemet, hvilket har negative virkninger. Chelsea Rochman fra University of California at Davis forklarer, at et flertal af affaldet er farligt. For eksempel er plast fyldt med toksiner, der enten er kræftfremkaldende eller påvirker reproduktionssystemet. Desuden er de fleste emballager ikke biologisk nedbrydelige og påvirker eksistensen af både mennesker og dyr, herunder marine liv.
Koste
Fødevareemballage øger kostprisen ved mad. Ifølge webstedet kan emballagen tegne sig for 10 procent til 50 procent af priserne på fødevarer. Behovet for mindre emballager, der opfylder føderale og sundhedsmæssige standarder, øger yderligere produktionsomkostningerne, som producenter overfører til forbrugeren. Derudover er opbevaring og transport af fødevarer i mindre emballager dyrere end i bulk.
