Udtrykket eksem, eller dermatitis, bruges til at beskrive mange forhold, som kan forårsage, at huden bliver betændt eller irriteret. Det kan ske for voksne eller børn og opstå overalt på kroppen, men det er mest almindeligt i ansigt, knæ, hænder eller fødder. Eksem kan forårsage, at huden bliver kløende og udvikler udslæt, der kan øse eller skære over. Huden kan blive tør, tyk eller skællet. Det første skridt i symptomstyring hos voksne er at bestemme årsagen til eksem, så den rigtige behandlingsmetode kan findes.
Genetik
Der er i øjeblikket ingen kendt årsag til eksem, men det ser ud til at løbe i familier. Risikoen stiger, hvis tilstande som astma eller høfeber også forekommer hos familiemedlemmer, siger National Institute of Arthritis og Musculoskeletal and Skin Diseases. Personer med eksem synes at have lave niveauer af et protein kaldet cytokin, som hjælper immunsystemet til at fungere ordentligt. Lavt indhold af dette kemikalie kan medføre, at immunsystemet overreager, hvilket fører til inflammatoriske hudsygdomme.
Forurening
National Eczema Association for Science and Education udtaler, at personer, som bor i byområder og udviklede lande, har en tendens til at have højere eksem. Det kan være, at eksponering for visse irriterende stoffer i disse områder kan udløse eksem. Forurenende stoffer, industrielle styrkekemikalier, maling og andre stoffer kan afværge en allergisk reaktion, der eventuelt kan blive eksem.
Hudirriterende
Mens de fleste tilfælde af eksem forekommer uden kendt årsag, forekommer nogle former, såsom kontakt eller seborrheisk dermatitis, efter en enkelt eller langvarig eksponering for kendte irriterende stoffer, ifølge American Academy of Dermatology. Dette omfatter batterisyre, giftemybium, gær og nikkel (hos dem, der er allergiske overfor nikkel). Denne reaktion har tendens til at forekomme hyppigere hos personer med sygdomme, som kompromitterer immunsystemet.
Fejl i huden
Der kræves meget mere forskning for at forstå, hvorfor irritationer forårsager eksem hos nogle mennesker, men ikke hos andre. En publikation fra National Eczema Association tyder på, at en defekt i huden kan spille en rolle. Visse gener er ansvarlige for korrekt hududvikling. Dette omfatter dannelse af det, der kaldes hudbarrieren, hvilket hjælper med at holde ud irriterende. Hvis der er abnormiteter i disse gener, kan hudbarriere ikke udgøre korrekt, hvilket kan tillade stoffer at komme ind i huden og bidrage til eksem.
