Ærter, ud over at indeholde vitaminer og mineraler, er sunde kilder til vegetarisk protein. De indeholder også masser af komplekse kulhydrater, fibre og en lille mængde fedt. Du fordøjer de forskellige ernæringsmæssige bestanddele af ærter i forskellige områder af din fordøjelseskanal - og nogle af de komponenter, du ikke fordøjer overhovedet.
Stivelse og sukker
Ærter indeholder nogle komplekse kulhydrater - almindeligvis kaldet stivelse - samt en lille mængde enkelt kulhydrat eller sukker. Du begynder at fordøje stivelsen i ærter, mens du stadig tygger dem; et enzym kaldet amylase, som du udskiller som en del af spyt, nedbryder stivelsen ind i dens byggemodul molekyler, der kaldes glucose. Du fortsætter med at fordøje stivelsen i maven og fuldføre processen i tyndtarmen.
Protein
Ærter er populære hos vegetarer og kødædere ens, fordi de indeholder protein, som du bruger til at give dine celler energi. Byggestenene af proteiner, kaldet aminosyrer, tillader dig også at bygge dine egne cellulære proteiner. Proteinfordøjelsen begynder i maven, så det er ikke før du slukker dine ærter, at dine fordøjelsesenzymer begynder at nedbryde proteinerne. Proteinfordøjende enzymer hedder proteaser, forklarer Dr. Lauralee Sherwood i sin bog "Human Physiology," og både din mave og tyndtarme udskiller dem.
Fedtstoffer
Ærter er ikke så fede som nogle af de andre medlemmer af samme familie, herunder soja og jordnødder. De indeholder dog noget fedt, som du ikke begynder at fordøje, indtil dine ærter når den første del af tyndtarmen, forklarer Dr. Gary Thibodeau i sin bog "Anatomi og fysiologi." Fedtfordøjende enzymer, kaldet lipaser, afhænger af galdesalte, at din galdeblære udskilles i tyndtarmen for at fungere.
Ufordøjeligt materiale
Ærter er også højt i fiber, hvilket gavner dit helbred på flere måder. Fordelagtige, selv om fiber er, men du fordøjer det slet ikke. Faktisk er det den ufordøjelige natur fiber, som bidrager til dens sundhedsmæssige fordele. Fiber hjælper med at øge bulk i tarmene, hvilket holder dig "regelmæssig" og gør det lettere at flytte affaldsmaterialet fra dine måltider sammen. Fiber binder også til kolesterol og visse toksiner og mindsker risikoen for tyktarmskræft.
