Når du spiser mad, tager du i store molekyler kaldet makromolekyler, der består af byggesten, som du kan optage i blodbanen, og at dine celler kan brænde for energi. Din fordøjelseskanalen nedbryder disse makromolekyler for at befri deres byggesten, så tyndtarmen kan absorbere dem.
Stivelse og sukkerarter
Stivelse, kendt kemisk som amylose og sukkerarter, falder ind under kategorien kulhydrater. De er lavet udelukkende af kulstof, brint og ilt. Både stivelse og sukker består af mindre byggestensmolekyler kaldet monosaccharider, hvor ordet betyder "enkeltsukker enhed". Stivelse består af mange monosaccharider, der er kemisk bundet sammen, mens sukkerarter kun er en eller to. Du bruger enzymer kaldet amylaser til at opdele monosacchariderne i amylose, mens du bruger en række sukkerfordøjende enzymer til at opdele monosacchariderne i to-enhedssukker. Du absorberer derefter monosacchariderne i blodbanen.
Protein
Protein er den mest varierede af makromolekylerne med hensyn til dens forskellige former og former. Alle proteiner er imidlertid sammensat af byggesten, der hedder aminosyrer, der bindes sammen i lange kæder ved forbindelser, der kaldes peptidbindinger. Du bruger enzymer kaldet proteaser til at bryde ned proteiner, ifølge Drs. Reginald Garrett og Charles Grisham i deres bog "Biochemistry." Proteinfordøjelsen starter senere langs fordøjelseskanalen end stivelsesfordøjelsen og tager længere tid.
Fed
Til forskel fra stivelse og protein består fedt ikke af en lang kæde af gentagne mindre enheder. I stedet består fedtmolekyler - kaldet triglycerider - af tre fedtsyreenheder, der er kemisk bundet til et enkelt rygradsmolekyle kaldet glycerol, som er ens i kemisk struktur til alkohol. Når du fordøjer fedt, bryder du to af fedtsyrerne væk fra glycerol-rygraden, siger Drs. Mary Campbell og Shawn Farrell i deres bog "Biochemistry." Du absorberer disse såvel som den resterende fedtsyre, der stadig er bundet til glycerol.
Fiber
Det endelige makromolekyle, der passerer gennem fordøjelseskanalen, er et kulhydrat, som stivelse og sukkerarter, men det er ikke en du kan fordøje. Cellulose - også kaldet fiber - består af lange kæder af monosaccharider som stivelse. Obligationerne er formet forskelligt, hvilket betyder, at dine fordøjelsesenzymer ikke kan bryde fiber ned. Som følge heraf passerer det gennem fordøjelseskanalen ufordøjet, og du fjerner ikke kemisk energi fra det eller absorberer dets komponenter.
