Antineoplastiske stoffer, også kendt som kemoterapi midler, bruges til at behandle cancer - den ukontrollerede, invasive vækst af abnormale celler. Kemoterapi midler behandler cancer ved at hæmme cellevækst. Desværre er de fleste midler ikke selektive kun til kræftceller. Det vil sige, de påvirker alle celletyper, mest fremtrædende dem med den mest produktive vækst.
Blodproblemer
Knoglemarven er ansvarlig for blodplader, røde blodlegemer og hvide blodlegemer. Blodplader hjælper med at stoppe blødning. Røde blodlegemer bærer ilt i blodet. Hvide blodlegemer er en del af immunsystemets forsvar mod invaderende organismer og hjælper med at reparere beskadigede væv. Knoglemarven producerer konstant nye røde og hvide celler for at erstatte gamle celler. Kemoterapi hæmmer denne vækst, som kan forårsage lave blodplader og lave røde og hvide celle-tællinger. Lavt blodplader kan føre til blødning; lave røde celle tæller kaldes anæmi, og træthed er et fremtrædende symptom. Lavt antal hvide celle efterlader en person, der er sårbar for infektion.
GI bivirkninger
Ifølge CancerCare, en national nonprofit organisation, der yder støtte til dem, der er ramt af kræft, almindelige gastrointestinale problemer omfatter kvalme, opkastning, mavesår, diarré og forstoppelse. Medicin og ændringer i kosten kan hjælpe.
Hårtab
Hårtab, også kendt som alopeci, er en almindelig bivirkning ved kemoterapi. Hårtab begynder typisk 2-3 uger efter kemoterapi begynder. Hår vokser normalt tilbage to til tre måneder efter afslutningen af kemoterapi. Det kan vokse tilbage en lidt anden farve, straighter eller curlier.
Træthed
Træthed er meget almindelig, og kan skyldes selve kræften eller kemoterapi. Andre potentielle bidragende faktorer omfatter anæmi, søvnløshed, depression og andre medicin, såsom smertestillende medicin.
Nerveproblemer
Ifølge CancerCare kan nerveskade fra kemoterapi forårsage følelsesløshed, smerte eller prikken i hænder og fødder. Dette er kendt som perifer neuropati. Ud over symptomer i hænder og fødder kan perifer neuropati gøre det svært at vælge ting og kan forårsage hørenedsættelse eller kæbe smerte og vanskeligheder med at gå eller afbalancere. Nervebeskadigelsen er ofte midlertidig.
Seksuelle og reproduktive bivirkninger
Seksuelle og reproduktive bivirkninger hos mænd omfatter vanskeligheder med at opnå erektioner eller orgasme og lav libido. Mænd bør bære kondom, selvom deres partner er under kontrol, fordi nogle kemoterapi stoffer findes i sæden, ifølge National Cancer Institute. Hos kvinder kan kemoterapi forårsage varmetok, infektioner i blæren eller vagina, tørhed og kløe i vagina, uregelmæssige perioder og nedsat interesse for sex. Uanset om en mand eller kvinde er under kemoterapi, bør præventionsmidler anvendes, da kemoterapi kan forårsage fosterskader.
Hud og negleændringer
Hudproblemer omfatter følsomhed over for sol, kløe, tørhed eller rødme. Neglene kan blive tørre, gule og krakkede. Pludselig eller alvorlig kløe, udslæt eller elveblest kan være tegn på en allergisk reaktion og kræver vurdering af en læge eller sygeplejerske.
Flydende ændringer
Kemoterapi-inducerede væskeændringer i kroppen kan føre til hævelse. Dette kaldes perifert ødem. Det kan også være forårsaget af kræft og hjertesygdomme. Symptomer forbundet med hævelse, der berettiger at kalde en læge, omfatter en uregelmæssig hjerteslag, åndenød, pludselig hævelse eller vægtøgning og nedsat vandladning.
Andre vandladningsændringer omfatter urinering oftere, overskyet urin og farveændringer. En læge bør meddeles, at disse ændringer ledsages af feber, kulderystelser, smerter eller blod.
