Både naturligt forekommende fødevarekomponenter samt visse tilsætningsstoffer har evnen til at virke som østrogen, når de er i din krop. Phytoøstrogener omfatter isoflavoner og lignaner, der begge findes naturligt i fødevarer. Disse phytoøstrogener kan bidrage til at bekæmpe virkningerne af overgangsalderen og øge knoglemassen, selvom deres sundhedsmæssige virkninger stadig er under undersøgelse og ikke godt forstået. På den anden side er xenoøstrogener fødevaretilsætningsstoffer, der kan forårsage mere skade på din krop end godt.
Soja
Soja er en isoflavon og et phytoøstrogen. Soja isoflavoner kan også binde til østrogenreceptorer, hvilket forårsager en svag østrogenlignende virkning inde i kroppen. Ifølge Linus Pauling Institute kan soyisoflavoner være til gavn for dit skeletsystems helbred; at øge dit indtag af soja stimulerer knoglevækst på grund af dets phytoøstrogenegenskaber. Lavere østrogen efter overgangsalderen kan forårsage et fald i knoglemasse, og en diæt høj i soja kan efterligne østrogen og få kroppen til at opretholde sin knoglens integritet.
Frø
Lignaner - eller frø som hørfrø, græskarfrø, vallmo, sesam og fuldkorn - er naturligt forekommende fødevarer, der virker som østrogen. Lignaner er kendt som phytoøstrogener. Disse fødevarer er i stand til at binde til østrogenreceptorer og efterligne virkningen af hormonet produceret af kroppen. Linus Pauling Institute klarer imidlertid, at disse lignaner ikke er næsten lige så stærke som østrogen, hormonet produceret af kroppen. Der er lidt tegn på at forbinde lignaner med eventuelle skadelige helbredseffekter.
Andre kilder til phytoøstrogener
Andre fødevarer giver phytoøstrogener. Bælgplanter, herunder kikærter og linser øger dit fytoøstrogenindtag, og hele korn - herunder hirse og sorghum - indeholder også phytoøstrogener. Du finder også phytoøstrogener i produktgangen - bær, broccoli, brusselspirer og kale er især rige på disse kemikalier. Nogle urter, såsom timian, tilbyder også østrogenlignende forbindelser.
Tilsætningsstoffer
Xenoøstrogener er tilsætningsstoffer, der efterligner hormonet østrogen i kroppen. Ifølge en undersøgelse udgivet af "Chemical Research in Toxicology" i 2009, kan disse xenoøstrogener forårsage negative sundhedsvirkninger som forøgelse af kvindernes brystkræft og nedsættelse af sædceller hos mænd. Under undersøgelsen fandt forskerne en ny måde at identificere xenostrogener inde i mad. Forskerne opdagede også to tidligere uidentificerede xenoøstrogener. Propyl gallat er et konserveringsmiddel, der bruges til at forhindre ødelæggelse i fedtholdige fødevarer; den anden, 4-hexylresorcinol, er et additiv der anvendes til at forhindre misfarvning i skaldyr.
