Kronisk obstruktiv lungesygdom, eller KOL, er en generel betegnelse, der anvendes til medicinske tilstande, der gør det udfordrende at trække vejret. Dette omfatter sygdomme som astma, emfysem, kronisk bronkitis og andre tilstande, som hindrer luftvejene. Som med mange forhold, jo tidligere du fanger det og begynder behandling, desto bedre er dine chancer for et positivt resultat. Men COPD kan være svært at fange i de tidlige stadier, fordi det normalt ikke producerer symptomer, der er alvorlige nok til at du mistanke om, at noget er forkert, rapporterer National Lung Health Education Program. Rygning er den mest almindelige årsag til KOL. Hvis du ryger eller tror at du er i fare for denne tilstand, skal du og din læge være på udkig efter tidlige symptomer på KOL.
Mild, kort åndedræt
I de tidlige stadier af KOL, kan åndenød, også kaldet dyspnø, være det første tegn. Du bemærker måske, at du får udånding under aktiviteter, som normalt ikke forstyrrer dig. Desværre er der en tendens til at børste dette ud, da det bare er ældre eller ude af form. Eventuelle ændringer i din vejrtrækningsevne bør diskuteres med din læge.
Hoste
En kronisk hoste eller "rygerens hoste" er et andet tidligt advarselsskilt. Hvis du har KOL, vil din host være vedholdende og uafhængig af en anden sygdom. The American Association for Respiratory Care siger, at i starten kan din hoste være mild og ikke producere slim og du kan bare afvise det. Desuden har denne sygdom tendens til at udvikle sig meget langsomt versus at komme brat. Sammen med en kronisk hoste bør du være bekymret, hvis du begynder at få hyppige forkølelser, flus eller åndedrætsinfektioner. Hvis du udvikler hvæsende lyde, når du trækker vejret eller din hoste begynder at producere slim, er din tilstand forværret.
Træthed
Hvis dine lunger ikke virker korrekt, vil din krop ikke få den ilt, det har brug for. Hvis din krop kæmper betændelse mod lungeskade, kan det zap din energi. Dette kan lade dig føle dig træt. Du kan opleve, at dit normale aktivitetsniveau slider dig mere ud end det plejede. Den canadiske lungforening advarer om ikke at afskedige dette som en normal del af aldring. Selvom det er normalt at føle sig træt nu og igen, bør enhver ændring i dit energiniveau evalueres. Dette er kritisk, hvis du ryger, røget tidligere eller har været udsat for forurenende stoffer.
Vægttab
Hvis du begynder at opleve vægttab, som du ikke kan forklare, kan din krop sende dig tegn på, at du har KOL. Cleveland Clinic forklarer, at dette sker, fordi når din lunger arbejder hårdere for at trække vejret bruger din krop mere energi. Det hævder, at "... de pulmonale (åndedræts) muskler hos en person med COPD kan kræve op til 10 gange kalorierne, der kræves af en person uden COPD." Hvis din vægt er ændret uden nogen kendt grund, eller du begynder at miste din appetit, skal du tale med din læge om test af COPD.
