Herpes er en ekstremt almindelig infektionssygdom forårsaget af herpes simplex virus en og herpes simplex virus 2. Størstedelen af befolkningen har været udsat for herpes og er en bærer af virussen. Herpes kan inficere læber, mund, hals, øjne hud og eksterne genitalier. En person er smitsom en dag eller to før udseendet af et sår og indtil såret løser sig selv.
Transmission
En person kan komme i kontakt med virus ved at kysse, kramme, røre en person med et aktivt øm. En person er ekstremt sjældent inficeret med virussen gennem vandet i en swimmingpool, især hvis poolen er chloreret. Herpesviruset dræbes sekunder efter at komme i kontakt med vand og endnu hurtigere, hvis vandet indeholder chlor. Ingen herpesinfektion er blevet bekræftet at have fundet sted i en chloreret swimmingpool.
Udbrud
Når en person udsættes for herpes for første gang, lider de en uges lang sygdom, som kan omfatte pharyngitis, feber, hovedpine, generel utilpashed og andre symptomer. Denne sygdom er dækket af et udbrud af væskefyldte blærer. Disse blærer genoptages i årene efter infektion på grund af, at virussen nu er slumrende i kroppen. Disse blærer kan gentages periodisk for en enkeltpersoners hele livet. Det er en populær misforståelse at klor kan forårsage herpesreaktivering. Forskning har ikke vist nogen sådan sammenhæng.
Behandling
En aktiv herpesinfektion kan behandles ved hjælp af antivirale lægemidler. Disse lægemidler kan indgives oralt og topisk. Disse lægemidler begrænser mængden af virus, der findes i blærerne, og den længde, som blæren er aktiv. Det kan også begrænse sværhedsgraden af symptomer under den første infektion.
Komplikationer
Herpes komplikationer er sjældne men alvorlige. Herpes er kendt for at forårsage blindhed, fødselsdefekter, for tidlig arbejdskraft og encephalitis. I ekstreme tilfælde kan nogle af disse lidelser endog være dødelige. Behandling ved hjælp af antivirale lægemidler forhindrer normalt alvorlige komplikationer.
Selvinfektion
En herpesinfektion kan overføres fra en del af kroppen til en anden. Hvis du rører ved en aktiv læsion og derefter uden at vaske dine hænder med sæbe, er der mulighed for at sprede infektionen til andre dele af kroppen. Dette er ikke muligt i chloreret vand, men der er en meget lav risiko for en sådan overførsel i vand, der ikke indeholder sæbe eller klor.
