Kontrol af føtal hjertefrekvensen giver vigtige spor i et ufødt barns sundhed og velvære. Selv så tidligt som 6 uger ind i en graviditet kan vurderingen af føtal hjerterytme hjælpe lægerne med at afgøre, om der er potentielle problemer med graviditeten. Senere i graviditeten hjælper kontrol af hjertefrekvensen med at afdække problemer med moderkagen, navlestrengen eller med selve hjertet.
Tidlig graviditetsvurdering
Kontrol af føtal hjertefrekvens hjælper med at vurdere graviditeten. Den tidlige føtale hjertefrekvens bør være mellem 90 og 110 slag pr. Minut (BPM); et hjerteslag mindre end 90 BPM kan indikere et ikke levedygtigt foster, ifølge Dr. Joseph Woo, forfatter af "Obstetrisk Ultralyd." Ved 8 til 9 ugers graviditet skal hjertet slå ved 140 til 170 BPM. Enhver variation fra normen kan betyde, at graviditeten ikke udvikler sig normalt.
Ultralyd er en anden måde at kontrollere efter hjerteslag under graviditeten, mens man også vurderer graviditetenes længde. Ved 6 uger skal en føtal pol, den tidligste del af det udviklende embryo, der ses, ses i livmoderen gennem ultralyd; føtalpolen vil måle omkring 5 mm om 6 1/2 uger, og et hjerteslag skal detekteres. Hvis der ikke påvises noget hjerteslag på dette tidspunkt, er graviditeten sandsynligvis ikke levedygtig.
Vurdering af hjerteudvikling
Ved starten af anden trimester slår føtale hjertefrekvensen omkring 120 til 160 BPM. En uregelmæssig beat eller en der er for hurtig eller for langsom (kaldet arytmi eller dysrytmi), kan indikere medfødt hjertesygdom eller hjertesygdom, der er til stede fra opfattelsen, ifølge University of California Fetal Treatment Center. Dette kan føre til hjertesvigt eller endda føre til døden i utero.
Ved 14 uger kan de fire kamre i hjertet visualiseres på specialiseret ultralyd kendt som ekkokardiografi, ifølge Diploma i Fetal Medicine Series. På dette tidspunkt kan hjertet kontrolleres for abnormiteter som huller mellem kamrene eller indsnævrede eller forkert placerede skibe, hvis arytmier eller dysrytmier bliver hørt. Disse oplysninger kan hjælpe med at bestemme behovet for interventioner for at rette eller behandle tilstanden, hvis det er muligt.
Opsporing af føtal nød
Fostrets hjerterytme kontrolleres ved hver læges besøg for at sikre, at hjertet slår ved 110 til 160 BPM. En variation fra normen kunne tyde på, at fosteret er i nød. En dråbe i hjerteslag kan høres, hvis navlestrengen bliver komprimeret, sædvanligvis fordi barnet er indviklet i det eller ved mangel på ilt bliver leveret gennem moderkagen. En hjertefrekvens, der er mindre end 110 BPM i mere end et par minutter, kan være grund til at overveje tidlig levering, ifølge Brigham og Women's Hospital.
Under arbejdet overvåger mange læger kontinuerligt via en fosterskærm for at se på tegn på, at barnet bliver stresset under arbejdet. Fald i hjertefrekvensen under sammentrækninger er almindelige, men hvis hjertefrekvensen falder for lavt og genopstår for langsomt, kan det være nødvendigt med øjeblikkelig levering. Mens fosterets hjertefrekvens stiger, når fostret er aktivt, bør det falde ned til en basislinie, der ligger inden for det normale område, når fostret er stille. Vedvarende takykardi (hurtig hjerterytme) på mere end 170 BPM kan indikere føtale nød og behovet for øjeblikkelig levering.
