Mens mange lægerkontorer bekræfter en mistanke om graviditet ved hjælp af en urin eller blodprøve, følger praktiserende læger generelt op kemisk bekræftelse med et ultralyd for at bekræfte graviditetens levedygtighed. Ultralyd hjælper læger med at vurdere graviditetens levedygtighed med hensyn til placering af embryo, svangerskabsalderen og synlige tegn på passende udvikling. Mens abdominal ultralyd er almindelig ved senere graviditet, tillader transvaginale ultralyd for tidligere billeddannelse af et embryo, og mange praktiserende læger foretrækker dem til tidlig visualisering.
Fungere
Formålet med ultrasonagraphy under graviditeten er at sikre normal progression af graviditeten. AmericanPregnancy.org forklarer, at tidlige ultralyd hjælper læger med at bekræfte, at en graviditet er levedygtig. For embryoner med mere end seks ugers svangerskabsalder bør ultralydene vise et embryo med et hjerteslag og en gestationssække, der er placeret i livmoderen. Hvis svangerskabsækken ser ud til at ligge udenfor livmoderen, er graviditeten ektopisk og er ikke levedygtig. Embryoer på over seks uger gestationsalder uden hjerteslag er typisk ikke levedygtig.
Tidsramme
Mens praktiserende læger kan vælge at bruge ultralyd på ethvert tidspunkt under graviditeten, vil mange gøre en tidlig ultralyd simpelthen for at bekræfte levedygtigheden af graviditeten, inden den udvikler sig. ProChoice.org bemærker, at transvaginale ultralyd har fordelen ved at tillade visualisering af et embryo meget hurtigere end abdominale ultralyd. Typisk vil embryoner med kun fire til fem ugers svangerskabsalder opstå på en transvaginal ultralyd, mens det tager næsten seks uger for abdominal ultralyd visualisering.
Procedure
En transvaginal ultralyd, i modsætning til en traditionel abdominal ultralyd, kræver indsættelse af en probe i skeden. RadiologyInfo.org bemærker, at en fordel ved proceduren er, at en kvinde ikke behøver at udfylde sin blære med vand - en ubehagelig forudsætning for en abdominal ultralyd i tidlig graviditet - før en transvaginal procedure. Ultralydsonden, som en gang er indsat, gør det muligt for ultralydgrafen at visualisere livmoderen og æggestokkene gennem livmoderhalsen, som danner barrieren mellem vagina og livmoder.
Nøjagtighed
Ultralyd giver meget nøjagtige vurderinger af graviditetens levedygtighed. En dygtig ultrasonagrafer bruger information fra ultralydet til at bestemme placeringen af embryoet og tilstedeværelsen af hjerteslag, der begge er umiskendelige for det trænede øje. En anden almindelig brug af ultralyd er imidlertid at bestemme svangerskabsalderen. Her bemærker AmericanPregnancy.org, at transvaginal ultralyd kan give et groft skøn, men kan ikke nødvendigvis bestemme embryoets alder. Årsagen til dette er, at forskelle i kvinders reproduktive cyklusser og forskelle i embryonale vækstrater påvirker embryostørrelsen.
Ekspertindsigt
Selvom ultralyd ikke er blevet fundet at forårsage skade på enten mor eller baby, er de ikke desto mindre færdige, medmindre det indikeres medicinsk. Af denne grund adskiller praktiserende med hensyn til deres tilgang til ultralyd, og nogle stoler ikke på dem tungt. I stedet for ultralyd kan læger vælge at overvåge graviditets levedygtighed og progression ved hjælp af blodprøver for hormoner og måling af livmoderstørrelse. AmericanPregnancy.org bemærker, at det ikke er usædvanligt, at en kvinde går gennem hele en normal, ukompliceret graviditet uden en enkelt ultralyd, hvis det er hendes læge.
