Milten er placeret bag maven i mavens venstre øvre kvadrant. Det er cirka fem tommer lang med tre inches bredt og lige under to inches tykt. Selv om den har mange funktioner - herunder at filtrere blod, ødelægge unormale celler, lagre jern og blod og forsvare mod infektioner og parasitter - lever mange mennesker normalt liv uden milt. Årsager til kirurgisk fjernelse eller splenektomi omfatter traume, leversygdom, infektion, blodsygdomme og kræft. Leveren, lymfekirtlerne og andre dele af kroppen kan næsten næsten kompensere for tabet af milten.
Øgede blodplader
Der kan være en stigning i alle typer blodceller efter miltfjernelse på grund af tabet af organet, som normalt er ansvarlig for at ødelægge overskydende celler. Ifølge The American Pediatric Surgery Association (APSA) forventes denne effekt og bliver sjældent en bekymring hos børn. For ældre patienter kan en daglig behandling med aspirin eller anden blodfortynder være nødvendig for at forhindre dannelse af blodpropper på grund af forøgede blodpladeceller. Blodplade niveauer normalt vender tilbage til normal inden for det første år, da leveren overtar nogle funktioner, der tidligere blev behandlet af milten. Blodceller kan kontrolleres igen i flere måneder, og medicinen justeres eller afbrydes under pleje af en læge.
Øget infektionsrisiko
Uden milt kan alvorlige infektioner resultere i, hvad der normalt ville være mindre sygdomme. Risikoen kan sænkes ved administration af vacciner til lungebetændelse, meningitis og influenza forud for kirurgisk fjernelse af milten, om muligt eller kort tid efter. Risikoen for at udvikle alvorlige infektioner er meget større hos børn end voksne, ifølge APSA. Normalt vil den præsentere inden for to år efter splenektomi, men infektion kan forekomme til enhver tid. Det er vigtigt at holde vacciner aktuelle.
Den profylaktiske anvendelse af antibiotika rådes af mange læger, især for børn, indtil de når voksenalderen. Men en stigning i stofresistente patogener gør denne tilgang kontroversiel. Alle patienter bør uddannes for at undgå unødvendige risici og tage hurtig indsats ved første tegn på sygdom.
Rejse bekymringer
Efter miltfjerning bør der tages hensyn til særlige overvejelser, når man går på camping eller planlægger international rejse. Rådgivning fra en kyndig læge kan styre beslutninger, når det kommer til yderligere vaccineanbefalinger, ekstra forholdsregler for at forhindre myg- og krydsebid og forsyninger af forebyggende medicin. Nogle destinationer er farligere end andre, såsom områder hvor malaria er endemisk. Andre destinationer til genovervejelse omfatter Saudi-Arabien, hvor infektioner af meningitis er stigende, og Spanien, hvor penicillinresistente bakterier vinder prævalens, ifølge Department of Public Health and Infectious Diseases.
